El Castillo de Dover es la fortaleza más icónica de Inglaterra — una construcción que lleva nueve siglos dominando el punto más cercano de Gran Bretaña al continente europeo. Desde sus murallas se controla el paso del Canal de la Mancha, lo que convirtió a Dover en la puerta de entrada al reino durante toda la Edad Media y más allá. Hoy es uno de los monumentos históricos más visitados del país y un destino imprescindible si viajás a Inglaterra.
El Castillo de Dover y los acantilados blancos
Dover es una ciudad costera en el sudeste de Inglaterra, en el condado de Kent, y también el principal puerto de ferries a Calais, en Francia — el Port of Dover. El castillo fue construido para repeler invasiones desde el otro lado del Canal de la Mancha y domina la ciudad desde lo alto de los acantilados.
Los Acantilados de Dover — los famosos White Cliffs — son el paisaje más reconocible de la costa inglesa y el símbolo visual del punto donde Gran Bretaña se separa del continente. Junto al castillo, forman uno de los conjuntos histórico-naturales más impresionantes del sur de Inglaterra.
La llave de Inglaterra
Hace ochocientos años, un príncipe francés y sus aliados baroniales controlaban la mayor parte de Inglaterra. El Castillo de Dover y sus defensores jugaron un papel decisivo para evitar que el príncipe Luis de Francia se convirtiera en el rey Luis I de Inglaterra.
La defensa estuvo a cargo de Hubert de Burgh, con una guarnición de 140 caballeros y muchos más soldados. Fuertemente fortificado tanto por la mano del hombre como por la naturaleza, el castillo resistió los asedios de 1216 y 1217. Tras los daños sufridos, la puerta norte quedó bloqueada — hoy forma parte de las Torres de Norfolk — y fue reemplazada por la Puerta del Condestable, que es la entrada principal al castillo desde entonces.
Hubert también construyó un nuevo espolón-barbacana conectado al castillo por un sistema de túneles subterráneos que todavía se pueden explorar hoy.
Historia del Castillo de Dover
800 a.C. – 43 d.C. — Castillete de la Edad de Hierro. Se construyen las primeras murallas y zanjas de tierra que servirán de base para las construcciones medievales posteriores.
115–40 — El faro romano (Pharos). El faro más antiguo de Inglaterra y uno de los más antiguos del mundo. Construido por los romanos para ayudar a la navegación a través del Canal de la Mancha. Junto al faro se encuentra la iglesia anglosajona de Santa María en Castro.
Siglo VII — Iglesia Ministra. Eadbald, rey de Kent, funda una iglesia para 22 monjes en el «castrum» de Dover.
Siglo X – principios del XI — Iglesia de Santa María. La iglesia de Santa María de Castro se construye junto al faro romano.
1066 — Castillo normando. Guillermo el Conquistador derrota al rey Harold, toma Dover, la quema y construye nuevas fortificaciones antes de dirigirse a Londres para su coronación.
1180–89 — El castillo reconstruido. Enrique II reconstruye el castillo de Dover gastando grandes sumas. Es el proyecto de castillo más caro de su época.
1205–15 — Primera flota real. El rey Juan establece la primera flota real y completa las defensas exteriores del castillo.
1216–17 — El Gran Asedio. Después de que el rey Juan reniega de la Carta Magna en 1215, el príncipe Luis de Francia invade Inglaterra y asedia el castillo. Es defendido con éxito por unos pocos cientos de hombres.
1217–56 — El castillo terminado. Bajo Enrique III se gastan enormes sumas para fortalecer Dover, convirtiéndolo en uno de los castillos más grandes e importantes de Inglaterra.
1263–65 — De Montfort. Simón de Montfort captura el castillo desafiando el gobierno de Enrique III. El futuro Eduardo I queda brevemente prisionero aquí.
1265 — Eleanor de Montfort. Tras la muerte de De Montfort en batalla, su esposa Eleanor lidera la defensa del castillo con solo 29 arqueros antes de rendirse al Príncipe Eduardo.
1520 — Digno de un emperador. El Santo Emperador Romano Carlos V llega a Dover el 25 de mayo para reunirse con Enrique VIII, probablemente alojándose en la gran torre.
1642 — Guerra Civil. Un valiente mercader llamado Drake y 11 hombres escalan los acantilados y toman el castillo para el Parlamento con pocos disparos.
1793–1815 — Guerras Napoleónicas. Se construyen cuarteles en un complejo de túneles subterráneos bajo el castillo para hacer frente a la amenaza de invasión francesa.
1939–45 — Segunda Guerra Mundial. Los túneles napoleónicos se convierten en cuartel general de la marina y más tarde de los servicios combinados. Desde aquí se coordina la evacuación de Dunkerque. La zona de Dover recibe el apodo de «Hellfire Corner» por los bombardeos aéreos.
1956 — Fin del uso militar. Las últimas baterías de armas del castillo son desguazadas.
1963 — Patrimonio nacional. El castillo pasa al Ministerio de Obras Públicas para su conservación como Monumento Antiguo.
El Castillo de Dover en el cine de Hollywood
Pocas localizaciones históricas de Inglaterra han aparecido en tantas producciones cinematográficas. Estos son algunos de los títulos más conocidos que usaron el castillo como escenario:
Vengadores: Edad de Ultrón (2015) — Los túneles de guerra y el interior de la Gran Torre aparecen en varias escenas de esta superproducción de Marvel.
Wolf Hall (2015) — El castillo sustituye a la Torre de Londres en las escenas de ejecución de Tomás Moro y Ana Bolena en este drama histórico de la BBC.
Hacia el bosque (2014) — Producida por Walt Disney Pictures con Meryl Streep, Emily Blunt y Anna Kendrick. El castillo aparece en el tráiler y en escenas clave.
Poirot «Los relojes» (2009) — Aparece en la serie de Agatha Christie protagonizada por David Suchet.
La otra chica de Boleyn (2008) — Con Scarlett Johansson. El castillo representa la Torre de Londres en las escenas de ejecución.
Para matar a un rey (2003) y Johnny English (2003) — En la primera representa la Torre de Londres; en la segunda es el telón de fondo de la entrada de Rowan Atkinson a Inglaterra.
Hamlet (1990) — Con Mel Gibson y Glenn Close. El castillo de Dover fue la ubicación principal del castillo de Elsinore.
Lady Jane (1986) — Con Helena Bonham Carter. Representa la Torre de Londres en este drama sobre los días posteriores a la muerte de Enrique VIII.
Cómo visitar el Castillo de Dover
La forma más cómoda de visitar el Castillo de Dover es reservar la entrada con antelación a través de Civitatis, que incluye acceso a la Gran Torre, los túneles de guerra de la Segunda Guerra Mundial y los túneles medievales. La entrada permite explorar el interior a tu ritmo sin hacer cola en taquilla.
Galería del Castillo de Dover
Cómo llegar a Dover desde Francia
La forma más sencilla de llegar a Dover desde Francia es el ferry de Calais a Dover. La ruta es operada por dos compañías: DFDS Seaways con hasta 15 travesías diarias y P&O Ferries con hasta 24 salidas al día. La duración del trayecto en ambos casos es de aproximadamente 1 hora 30 minutos.
⭐ ¿A qué distancia queda de Canterbury?
El Castillo de Dover se encuentra a solo 28 minutos en tren de Canterbury. Conoce esta increíble ciudad junto a nosotros, vamos, entra 😁
⭐ ¿Se puede ir de Dover directo a París 🗼?
Claro que sí, lo puedes hacer en tren, en auto o en autobus. El viaje es de más o menos 3 horas y media. Aquí te contamos que conocer en París, para y entérate 💪.
⭐ ¿Cómo le dicen a Dover?
A Dover le dicen la puerta a Inglaterra, por que es la ciudad más cercana del Reino Unido al resto del continente Europeo 😉.