La Isla de Man es una pequeña isla en el Mar de Irlanda entre la costa noroeste de Inglaterra e Irlanda. No está lejos del continente, un vuelo corto o una travesía en ferry (ambos diarios) pero una vez allí tiene la sensación de haber entrado en otro mundo.
Un mundo donde el tiempo se ralentiza, los trenes de vapor circulan por la costa y los tranvías recorren pequeños y pintorescos pueblos. La isla tiene su propio folclore, supersticiones e incluso un dios celta del mar.
La isla de Man y sus 10 razones para visitarla
1 – Isleños amistosos
En toda la isla, los visitantes se encontrarán con bancos multicolores y mesas de madera con avisos que los invitarán a sentarse allí si están felices de conversar con personas que no conocen.
Pero descubrí que dondequiera que estuviera en la isla la gente me saludaba y esto a menudo conducía a una conversación sobre la isla.
Los lugareños aman su isla, conocen su historia y están ansiosos por hablar de ella. En particular, los conductores de autobús lo ayudarán a encontrar su parada y realizar las conexiones correctas. Una bienvenida tan cálida realmente mejora la estadía aquí.
2 – Hadas y folclore
Fairy Cottage Deténgase en el tren eléctrico de Manx, Isla de Man
Las hadas en los jardines, las casas de las hadas en los bosques, el Puente de las Hadas y la Casita de las Hadas paran en el Ferrocarril Eléctrico de Manx reflejan las creencias y supersticiones de los isleños. Incluso hay un anuncio del autobús de Douglas a Castleton solicitando a los pasajeros que observen una tradición de la Isla de Man y saluden al hada mientras el autobús cruza el Puente de las Hadas.
Tradicionalmente, las hadas de la Isla de Man no son criaturas diminutas con vestidos bonitos y alas endebles. Conocidos como la Gente Pequeña o Ellos mismos, se los describe como seres humanos muy pequeños vestidos con chaquetas azules o verdes y con sombreros rojos. Pueden ser buenos, malos o trabajadores y abundan muchas historias sobre sus hazañas.
Los jardines privados creados por los isleños y poblados por la variedad de hadas aladas son encantadores.
3 – Un ferrocarril de vapor
Una locomotora de vapor en el ferrocarril de vapor de la Isla de Man
El ferrocarril de vapor de la Isla de Man va de Douglas a Port Erin en el extremo sur de la isla. Forma parte del sistema de transporte público por lo que hay servicios regulares durante todo el día. Inaugurada en 1873, es la línea de vapor de vía estrecha más larga de Gran Bretaña que todavía utiliza sus locomotoras y vagones originales.
Como muchas de las atracciones de la isla están cerca de las estaciones de este ferrocarril, es una excelente manera de explorar esta área. La tarjeta Go Explore heritage ofrece viajes ilimitados en todos los ferrocarriles de la isla, así como en los autobuses. Los eventos especiales de esta línea incluyen una velada de pastel y puré.
La cena se sirve en el tren mientras avanza entre Douglas y Port Erin: plato principal en el camino y postre en el camino de regreso. Durante la pausa de media hora en Port Erin, los pasajeros pueden pasear por el paseo marítimo disfrutando de la hermosa vista de la costa.
4 – Port Erin
Port Erin en la Isla de Man
Port Erin es una bonita ciudad costera al final de la línea del tren de vapor y también bien comunicada por autobuses públicos. Su playa de arena dorada está protegida por una península cubierta por los árboles de Bradda Glen.
La isla cuenta con diecisiete cañadas que ofrecen hermosos paseos por bosques y por agua. Bradda Glen es una de las más accesibles y más allá de la cañada, al final de la península, se encuentra Milner’s Tower. Un monumento a un hombre que fue responsable de muchas buenas obras en la isla. Esta pequeña ciudad también cuenta con el renombrado Erin Arts Center y un fascinante museo ferroviario que narra la historia del ferrocarril, incluidas algunas de las líneas originales que ya no existen. Un hermoso día fuera.
5 – Un ferrocarril eléctrico
El Manx Electric Railway (MER y a menudo denominado tranvía) también forma parte del sistema de transporte público y va de Douglas a Ramsey. Esta línea se inauguró en 1893 y tiene 71 estaciones, paradas y paradas. Los pasajeros que abordan el tranvía en las terminales en Douglas o Ramsey deben designar su parada y aquellos que deseen abordar en ruta deben señalarlo. Es una forma encantadora de viajar, especialmente en el gran carruaje abierto. Una de las paradas más populares de esta línea es Laxey, la terminal del ferrocarril de montaña Snaefell.
6 – Ferrocarril de montaña Snaefell
Snaefell
La Isla de Man tiene una montaña, Snaefell (montaña nevada) y los visitantes que quieran tomar el camino más fácil para llegar a la cima pueden viajar en el tren de montaña Snaefell de un vagón. Este pequeño ferrocarril fue inaugurado en 1895 y tiene solo 3 paradas. A medida que sube por la montaña, los pasajeros obtendrán buenas vistas de la gran noria de Laxey, el sitio del desastre de la gran mina Snaefell en Laxey y el embalse de Sulby. Hay una cafetería en la parte superior y, en un día despejado, espléndidas vistas de la isla debajo.
Un comentario interesante sobre el descenso explica el sistema de frenado utilizado en esta línea. Confortante para cualquier pasajero que pueda tener visiones del tranvía bajando la empinada pendiente fuera de control.
7 – La gran mina Laxey
La minería es un aspecto importante del patrimonio industrial de la Isla de Man y su mina más importante, la antigua mina de minerales de Laxey, se ha convertido en una interesante atracción turística. El sitio está a pocos pasos de la estación de tranvía.
Pero los sábados, durante el verano, el Great Laxey Mine Railway, un ferrocarril en miniatura, opera entre Valley Gardens, sitio de lavado de pisos de la mina, y la terminal del patio. Este ferrocarril privado está dirigido por voluntarios (pero está incluido en la tarjeta de patrimonio Go Explore). La línea única atraviesa el único túnel de la isla, por lo que las locomotoras de vapor, Ant y Bee, réplicas de las originales, son tan pequeñas.
Noria en Groudle Glen en la Isla de Man
Al final de la línea, hay un corto paseo hasta la noria de agua Great Laxey. La rueda hidráulica operativa más grande del mundo. Los visitantes pueden subir a la parte superior de la rueda para ver las vistas de la campiña circundante y también seguir el sendero de la mina para ver los antiguos edificios de la mina y experimentar un corto paseo por un antiguo pozo de la mina.
La gran noria de Laxey en la isla de Man
8 – Ferrocarril Groudle Glen
La estación del ferrocarril Groudle Glen se encuentra al pie de Groudle Glen. Esta cañada fue creada por un dueño anterior y cuenta con una bonita rueda hidráulica que alimentaba al hotel que una vez ocupó este valle. Este ferrocarril en miniatura también es una empresa privada y está dirigido por voluntarios entusiastas que operan principalmente los domingos durante el verano. También está incluido en la tarjeta de patrimonio Go Explore y los pasajeros viajan en pequeños carruajes de madera hasta el final de la línea, un promontorio en los acantilados. Aquí pueden disfrutar de café y pastel en los salones de té Sea Lion Rocks, también parte del proyecto y dirigido por voluntarios. El nombre del café y la mayoría de las locomotoras de vapor son un recuerdo del zoológico que alguna vez ocupó el sitio.
9 – Casa de Manannan en Peel
La Casa de Manannan desafía una descripción simple que la hace tan inusual. Ocupa dos plantas en un gran edificio antiguo en el muelle de Peel. El tema es un viaje a través del pasado de la isla guiado por Manannan, un dios del mar mitológico de la Isla de Man. Los artefactos y las piezas decoradas son parte de este viaje.
Pero el lugar de honor debe ir a una réplica a tamaño real del barco vikingo Odin’s Raven, inteligentemente unida por cuerdas a una escultura fuera del edificio. Los visitantes deben tener suficiente tiempo para apreciar los detalles de esta increíble exposición.
10 – Castillo de Rushen en Castletown
Castle Rushen en Castletown, Isla de Man
Castletown es la antigua capital de la Isla de Man y los reyes y señores de las islas han vivido en su castillo, Castle Rushen, a lo largo de los siglos. Un rey nórdico construyó el castillo alrededor del año 1200 d.C. Hoy en día es uno de los castillos medievales mejor conservados del mundo a pesar de los múltiples usos que se le han dado a lo largo de los años.
Después de subir la escalera de caracol a la cima, los visitantes pueden disfrutar de diferentes aspectos de las vistas desde las cuatro torretas en el techo. Las habitaciones del interior del castillo tienen cuadros que reflejan los usos de esas habitaciones cuando el castillo era una residencia real. Los videos y grabaciones recuerdan las experiencias de residentes anteriores.
PD: No te vayas con intentarlo las reinas de la Isla de Man. El plato tradicional combina vieiras con tocino, guisantes y ajo en una salsa, delicioso. Y no se olvide de los arenques de la Isla de Man.