El cerro Marmolejo es una montaña de 6108 metros de altura que se ubica en la cordillera de los Andes, en la frontera entre Chile y Argentina. Es el seismil más austral del planeta y un destino muy atractivo para los amantes del montañismo. Sin embargo, su ascenso no está exento de riesgos y requiere de una buena preparación física y técnica. En este artículo te contamos todo lo que necesitas saber sobre el cerro Marmolejo: su historia, su geografía, su ruta de acceso, su dificultad y los avistamientos que se han reportado en sus alrededores.
Historia del cerro Marmolejo
El cerro Marmolejo debe su nombre a Alonso de Góngora Marmolejo, considerado el primer historiador de Chile. Marmolejo llegó a Chile en 1549 junto a una expedición al mando de Pedro de Valdivia y participó en varias batallas contra los indígenas. También escribió una crónica sobre los acontecimientos de la conquista y la colonia, titulada “Historia de Chile desde su descubrimiento hasta el año de 1575”.
El primer ascenso al cerro Marmolejo se realizó en 1928 por los socios del Club Alemán Andino Santiago Albrecht Mass, Hermann Sattler y Sebastián Kruckel, siguiendo la ruta de la vertiente oriental. En 1943, Bachman, Krahl y Araneda realizaron el primer ascenso por el estero Marmolejo, que es la ruta más utilizada actualmente. En 1953, Osiel González fue el primer montañista en ascender solitariamente el cerro, alcanzando la cumbre norte de 5964 metros.
En noviembre de 2023, se produjo una tragedia en el cerro Marmolejo, cuando tres andinistas argentinos perdieron la vida tras alcanzar la cumbre desde el lado chileno. Se trata de Raúl Espir, intendente de la localidad de General San Martín; Ignacio Javier Lucero, guía de montaña de Mendoza con 30 años de experiencia; y Sergio Berardo, escribano de La Pampa. Los cuerpos fueron hallados el 4 de diciembre por un operativo de rescate, luego de varios días de búsqueda. Según los resultados de la autopsia, los andinistas murieron de hipotermia y por el lento rescate, debido a las condiciones climáticas adversas y a las grietas del glaciar.
Geografía del cerro Marmolejo
El cerro Marmolejo es un estratovolcán que forma parte del complejo volcánico San José, junto a los cercanos San José, La Engorda, Plantat y Espíritu Santo. Su cono se caracteriza por tener paredes de más de 2000 metros de altura, especialmente en la cara norte. Su cumbre está coronada por una gran caldera, producto de erupciones que ocurrieron hace unos dos millones de años.
El cerro Marmolejo se destaca por su extenso glaciar, que tiene una superficie de unos 20 kilómetros cuadrados y que cubre gran parte de la montaña. El glaciar es el principal atractivo y a la vez el principal obstáculo para los andinistas, ya que presenta numerosas grietas que pueden ser fatales. Además, el glaciar está sujeto a cambios por el efecto del calentamiento global, lo que hace que cada año sea diferente y más peligroso.
El cerro Marmolejo se encuentra en el límite internacional entre Chile y Argentina, en la provincia de Mendoza y en la región Metropolitana de Santiago, respectivamente. Desde el lado chileno, el cerro se ubica al final del cajón del Maipo, un valle que se interna por la cordillera de los Andes y que ofrece diversos atractivos turísticos, como termas, lagunas, ríos y volcanes. Desde el lado argentino, el cerro se sitúa en el departamento de Tunuyán, en la zona de los Altos Andes, donde también se encuentran otras montañas emblemáticas, como el Tupungato y el Mercedario.
Ruta de acceso al cerro Marmolejo
La ruta más común y más fácil para acceder al cerro Marmolejo es por el lado chileno, siguiendo el estero Marmolejo, un afluente del río Maipo. Esta ruta tiene una distancia de unos 40 kilómetros y un desnivel de unos 4300 metros, y se puede dividir en cuatro etapas:
- La primera etapa consiste en llegar al campamento base, que se encuentra al final del valle del estero Marmolejo, a unos 3600 metros de altura. Para ello, se debe partir desde el poblado de Lo Valdés, donde se puede dejar el vehículo, y seguir un sendero que bordea el morro Negro y que llega al valle de la Engorda. Desde ahí, se debe continuar por la ribera oeste del río, cruzando algunos afluentes, hasta llegar a una explanada donde se puede acampar. Esta etapa puede demorar entre 8 y 10 horas, dependiendo del ritmo y de las condiciones del terreno.
- La segunda etapa consiste en llegar al campamento 1, que se encuentra en el portezuelo que separa los valles del Yeso y del Marmolejo, a unos 4200 metros de altura. Para ello, se debe seguir la huella que sube por un acarreo de piedra suelta al costado izquierdo de una lengua de nieve, hasta alcanzar el collado. Esta etapa puede demorar entre 3 y 4 horas, y es la más corta y sencilla de la ruta.
- La tercera etapa consiste en llegar al campamento 2, que se encuentra en la base del glaciar, a unos 5200 metros de altura. Para ello, se debe seguir la huella que bordea el cerro por su lado oeste, pasando por una zona de rocas y arena, hasta llegar a una planicie donde se puede acampar. Esta etapa puede demorar entre 4 y 5 horas, y es la más larga y cansadora de la ruta.
- La cuarta etapa consiste en llegar a la cumbre, que se encuentra a 6108 metros de altura. Para ello, se debe atravesar el glaciar, que tiene unos tres kilómetros de longitud, hasta llegar al pico. Esta es la etapa más difícil y peligrosa de la ruta, ya que el glaciar presenta grietas que pueden estar ocultas por la nieve y que requieren de equipo y técnica adecuados. Además, se debe tener en cuenta el factor climático, que puede cambiar rápidamente y dificultar la visibilidad y la orientación. Esta etapa puede demorar entre 4 y 6 horas, dependiendo de las condiciones del glaciar y del estado físico de los andinistas.
Para realizar esta ruta se recomienda contar con experiencia previa en alta montaña, tener una buena aclimatación y un buen estado físico, llevar el equipo adecuado para el frío y el glaciar, y consultar el pronóstico del tiempo antes de partir. También se recomienda contratar los servicios de un guía profesional, que conozca la ruta y que pueda brindar seguridad y asistencia en caso de emergencia.
Avistamientos en el cerro Marmolejo
El cerro Marmolejo no solo es famoso por su altura y su belleza, sino también por los avistamientos que se han reportado en sus alrededores. Algunos testigos han afirmado haber visto objetos voladores no identificados (ovnis) sobre la cordillera de los Andes, especialmente en la zona del cerro Marmolejo y del volcán San José. Estos avistamientos han generado diversas teorías y especulaciones sobre la posible presencia de vida extraterrestre en la zona.
Uno de los casos más conocidos ocurrió en noviembre de 2020, cuando un piloto de un avión comercial que cubría la ruta entre Puerto Montt y Santiago captó con su celular un extraño objeto luminoso que sobrevolaba el cerro Marmolejo. El piloto envió el video a un canal de YouTube especializado en ovnis, donde se viralizó y generó gran repercusión. Algunos expertos analizaron el video y concluyeron que se trataba de un ovni, mientras que otros sugirieron que podría ser un globo meteorológico o un reflejo del sol.
Otro caso ocurrió en diciembre de 2023, cuando un grupo de montañistas que intentaba ascender el cerro Marmolejo observó una serie de luces que se movían en el cielo nocturno. Los montañistas grabaron el fenómeno con sus cámaras y lo compartieron en las redes sociales, donde causó gran impacto. Algunos usuarios comentaron que se trataba de ovnis, mientras que otros opinaron que se trataba de satélites o de un fenómeno atmosférico.
Estos son solo algunos ejemplos de los avistamientos que se han registrado en el cerro Marmolejo y sus alrededores, que han despertado el interés y la curiosidad de muchos aficionados a la ufología. Sin embargo, no hay evidencia científica que respalde la existencia de ovnis o de vida extraterrestre en la zona, por lo que se trata de casos sin resolver y abiertos a la interpretación.
¿A qué país pertenece el cerro Marmolejo?
El cerro Marmolejo pertenece a dos países: Chile y Argentina. La cumbre se encuentra en el límite internacional entre ambos países, por lo que se puede acceder desde cualquiera de los dos lados. Sin embargo, la ruta más habitual y más fácil es por el lado chileno, siguiendo el estero Marmolejo.
¿Cómo llegar al cerro Marmolejo?
Para llegar al cerro Marmolejo desde el lado chileno, se debe tomar la ruta G-25 que va desde Santiago hasta el cajón del Maipo. Se debe seguir por esta ruta hasta el poblado de Lo Valdés, donde se puede dejar el vehículo y comenzar el trekking hasta el campamento base. El trayecto en vehículo puede demorar unas dos horas, mientras que el trekking puede demorar unas ocho horas.
Para llegar al cerro Marmolejo desde el lado argentino, se debe tomar la ruta nacional 40 que va desde Mendoza hasta Tunuyán. Se debe seguir por esta ruta hasta el cruce con la ruta provincial 94, que lleva al paso internacional Portillo de Piuquenes. Se debe seguir por esta ruta hasta el puesto de gendarmería, donde se debe registrar el ingreso al parque provincial Cordón del Plata. Desde ahí, se debe continuar por un camino de ripio hasta el refugio Real de la Cruz, donde se puede dejar el vehículo y comenzar el trekking hasta el campamento base. El trayecto en vehículo puede demorar unas cuatro horas, mientras que el trekking puede demorar unas seis horas.
¿Qué dificultad tiene el ascenso al cerro Marmolejo?
El ascenso al cerro Marmolejo tiene una dificultad alta, ya que se trata de una montaña de más de 6000 metros de altura, que requiere de una buena aclimatación, un buen estado físico y un buen equipo. Además, el ascenso implica atravesar un glaciar con grietas que pueden ser mortales, por lo que se necesita tener experiencia y técnica en el manejo de crampones, piolet y cuerda. También se debe tener en cuenta el factor climático, que puede variar rápidamente y generar tormentas, vientos, niebla o avalanchas.
¿Qué se necesita para ascender al cerro Marmolejo?
Para ascender al cerro Marmolejo se necesita contar con el siguiente equipo:
- Mochila de al menos 60 litros de capacidad
- Carpa resistente al viento y al frío
- Saco de dormir apto para temperaturas bajo cero
- Colchoneta aislante
- Cocinilla, olla, plato, cubiertos y encendedor
- Comida y agua suficiente para los días de ascenso y descenso
- Ropa térmica, impermeable y abrigada
- Gorro, guantes, bufanda y lentes de sol
- Botas de montaña, medias de lana y polainas
- Crampones, piolet y casco
- Cuerda, arnés, mosquetones y cintas express
- GPS, brújula, mapa y altímetro
- Botiquín de primeros auxilios y medicamentos personales
- Linterna, pilas y batería externa
- Cámara, celular y cargador solar
Además, se necesita contar con los siguientes permisos:
- Permiso de ingreso al parque provincial Cordón del Plata, si se accede desde el lado argentino. Este permiso se puede obtener en el puesto de gendarmería o en la dirección de recursos naturales renovables de Mendoza.
- Permiso de ingreso al parque nacional Río Olivares, si se accede desde el lado chileno. Este permiso se puede obtener en la oficina de la Corporación Nacional Forestal (CONAF) en Santiago o en el puesto de control de Lo Valdés.
- Permiso de ascenso al cerro Marmolejo, si se accede desde cualquiera de los dos lados. Este permiso se puede obtener en la Federación Argentina de Ski y Andinismo (FASA) o en la Federación de Andinismo de Chile (FEACH), respectivamente.
Esperamos que este artículo te haya sido útil e interesante. Si te animas a ascender el cerro Marmolejo, te deseamos mucha suerte y precaución.
Alojamiento y Servicios en San José de Maipo
Para una experiencia completa en la región, los aventureros pueden optar por alojarse en uno de los acogedores hoteles en San José de Maipo. Estos establecimientos ofrecen el descanso necesario tras las jornadas de ascenso y son el punto de partida perfecto para quienes deseen realizar los «cajón del Maipo tours«. Algunos hoteles proporcionan vistas espectaculares de la cordillera y están equipados con todas las comodidades para asegurar una estancia confortable y relajante.
El Estado de Espíritu Santo y sus Tours
No muy lejos del Marmolejo cerro, los viajeros pueden encontrar el volcán Espíritu Santo, parte del mismo complejo volcánico. Aquí se pueden realizar «Estado de Espíritu Santo tours«, donde se descubre la belleza de este lugar menos conocido, pero igualmente impresionante. Estos tours son una excelente opción para complementar la experiencia en el área y sumergirse en la magnificencia de los Andes.
Consejos Para El Ascenso al Cerro El Marmolejo
Si estás considerando el desafío de escalar el cerro El Marmolejo, es importante estar bien preparado. Asegúrate de investigar todas las rutas disponibles, incluyendo las condiciones actuales del glaciar y las recomendaciones de guías expertos. Además, no olvides reservar tu alojamiento con anticipación, ya que los hoteles en San José de Maipo pueden llenarse rápidamente durante la temporada alta de montañismo.
Descanso y Confort: Hoteles Cajón del Maipo
Después de una ardua jornada de trekking o de haber alcanzado la cima del Cerro Marmolejo, descansar en un buen alojamiento es fundamental. Los hoteles Cajón del Maipo ofrecen una variedad de opciones para todos los gustos y presupuestos, permitiendo a los montañistas recuperar energías en un entorno de paz y belleza natural. Con opciones que van desde lujosos resorts hasta acogedoras posadas, estos hoteles son el complemento perfecto para una expedición inolvidable.