* Este artículo sobre Conduce por Kyushu fue escrito en colaboración con la Organización de Promoción Turística de Kyushu.
Día 1: Nagasaki: donde comenzó la modernización de Japón
Ningún viaje a Kyushu está completo sin una visita a la prefectura de Nagasaki. Es rico en historia, habiendo sido la única parte de Japón abierta al resto del mundo en un momento. La prefectura también ofrece una mezcla heterogénea de atracciones turísticas y delicias deliciosas.
Barrio chino de Nagasaki Shinchi: el barrio chino más antiguo de Japón
Una de nuestras misiones personales era visitar todos los barrios chinos de Japón, así que estábamos ansiosos por visitar el barrio chino de Nagasaki. Estaba a solo una hora del aeropuerto de Nagasaki en automóvil y autobús, por lo que lo convertimos en nuestro primer destino del día.
Cuando llegamos allí, en realidad entramos por la entrada equivocada y, por lo tanto, quedamos bastante decepcionados por la falta de grandeza que tenía.
¡No cometas el mismo error que nosotros! Después de deambular un poco, encontramos la entrada principal, que era tan majestuosa como esperábamos.
▪️ Iwasaki Honpo: bollos de cerdo galardonados
Nagasaki Shinchi Chinatown es conocido por su gran cantidad de tiendas y restaurantes que sirven muchas de las famosas delicias de influencia china de Nagasaki, como el champon de Nagasaki.
Al igual que muchos otros visitantes, nos dimos el gusto de disfrutar de nuestro primer refrigerio del día minutos después de llegar a Iwasaki Honpo, ubicado justo afuera de la entrada principal de Chinatown.
Establecido en 1965, fue en realidad el primer restaurante en presentar el ahora icónico kakuni manju, también conocido como bollo de cerdo estofado en inglés, en Nagasaki.
Iwasaki Honpo sigue destacando hoy por su meticulosa preparación del cerdo y su negativa a utilizar condimentos artificiales en su salsa. ¡Sus esfuerzos no han sido en vano, ya que varias variedades de su kakuni manju han ganado premios!
Probamos las cuatro opciones para llevar y le sugerimos sinceramente que las ordene todas para descubrir su favorito.
・ Nagasaki Kakuni Manju (450 yenes): el artículo número uno más popular y donde comenzó todo. Te enamorarás de la hermosa combinación de su salsa rica en umami y el cerdo.
・ Queso Kakuni Manju (540 yenes): ¡La carne de cerdo en este literalmente sobresale del pan! El queso combina sorprendentemente bien con la carne de cerdo.
・ Otoro Kakuni Manju (540 yenes): “Otoro” significa “muy grasoso” en inglés, y definitivamente lo sentirás con este artículo. La carne de cerdo se derrite en la boca y es increíblemente jugosa, pero aún así es fácil de comer.
・ Shiro Burger (648 yenes): esta hamburguesa utiliza 100% carne wagyu de Nagasaki. Es carnoso, jugoso, cursi y un poco dulce. Se vende en cantidades limitadas, ¡así que llega temprano para disfrutarlo!
▪️ Futabaya: Un país de las maravillas de los dulces
Si prefieres algo dulce, Futabaya es definitivamente el lugar para visitar. Esta confitería fue fundada en 1937 y ofrece todo tipo de postres, pero los dos atractivos principales son la castella y el daifuku de frutas. Por supuesto, probamos ambos.
Castella es posiblemente el dulce más famoso de Nagasaki, traído por comerciantes portugueses durante el siglo XVI. Aunque habíamos probado castella en el pasado, las que se vendían en Futabaya eran notablemente diferentes.
¡Eran mucho más densos pero igualmente esponjosos y absolutamente deliciosos! Según ellos, esto fue posible gracias a los ingredientes de alta calidad utilizados.
Fruit daifuku es un dulce japonés en el que una pieza de fruta se envuelve en mochi. Futabaya no solo tenía una impresionante variedad de sabores en oferta, incluido biwa (níspero), del cual Nagasaki es el principal productor en Japón, ¡sino que muchos de ellos se veían exactamente como sus contrapartes de frutas! ¡Eran frescos y dulces, y no podíamos dejar de picarlos!
Dejima: un paraíso costero lleno de historia
Entre los siglos XVII y XIX, Japón atravesó su período de «sakoku» o «país cerrado», en el que las relaciones y el comercio entre Japón y Occidente estaban severamente restringidos.
Durante este período, Dejima, una isla en ese entonces, era el único lugar para el comercio exterior y el intercambio en todo Japón y solo los portugueses, seguidos por los holandeses, podían visitarlo.
Muchos de ellos se establecieron en la isla, construyendo edificios que combinaban maravillosamente diseños europeos y japoneses.
Hoy en día, puede visitar fácilmente algunos de los edificios más emblemáticos de Dejima, algo que teníamos muchas ganas de hacer ya que Dejima estaba a solo tres minutos de Chinatown en automóvil (o 5 minutos a pie).
▪️ Residencia del factor jefe: el edificio europeo-japonés más grande de todos
Si bien había muchos edificios disponibles para explorar en Dejima, el más grande y quizás uno de los más grandiosos era la residencia del factor principal, hogar y oficina para el factor principal holandés en ese momento. Si alguna vez vienes a Dejima, ¡visitar esta residencia es una necesidad absoluta!
La planta baja estaba llena de fascinantes exposiciones que presentaban la historia y los asuntos cotidianos de Dejima, mientras que la planta superior estaba llena de majestuosos muebles europeos que de alguna manera combinaban maravillosamente con el suelo de tatami japonés.
Todo era hermoso, majestuoso y nos transportó en el tiempo a los días de Dejima como un puesto comercial holandés.
▪️ Ático: respiro de la ajetreada ciudad de Nagasaki
Después de explorar el lado más histórico de Dejima, decidimos pasar por el cercano Dejima Wharf para un descanso muy necesario y nos topamos con un café que era demasiado interesante para resistir: Attic.
Este café y restaurante ha atraído a multitudes de visitantes con su oferta de menú fotogénico desde su apertura en 2003. Tiene una ubicación atractiva junto al mar; en ocasiones especiales como el pico del verano a finales de julio, ¡incluso puedes admirar los fuegos artificiales por la noche!
Pedimos el delicioso arroz turco (880 yenes), una especialidad de la prefectura de Nagasaki que consiste en arroz pilaf, espaguetis y alimentos fritos, así como otros acompañamientos, todos apilados en un plato, así como tres tazas de su capuchino (380 yenes / cup) que ganó fanáticos en todo Japón por su arte latte increíblemente realista de personas que tenían un significado histórico para Nagasaki.
Un arte latte particularmente famoso es el de Ryoma Sakamoto, un samurái de bajo rango que ascendió en el poder después del final del período sakoku. Pasó mucho tiempo en Nagasaki e incluso fundó Kameyama Shachu, que se cree que fue la primera empresa comercial de Japón, allí.
Tienen cuatro versiones diferentes de este capuchino, todas con diferentes personas históricamente significativas de Nagasaki y elaboradas con granos de café tostados en su propia tostadora cercana.
El delicioso arroz turco era enorme, ¡tanto que dos personas podían llenarse fácilmente de él! Fue, como se esperaba de uno de los elementos de su menú de especialidades, extremadamente delicioso.
En cuanto a su capuchino, no era demasiado amargo, lo cual era bueno ya que a uno de nosotros normalmente no le gustaba ni bebía café. Si está buscando un café realmente bueno en Nagasaki y un excelente arte latte, vale la pena probarlo.
Nita Pass: abundan las hermosas hojas de otoño
Aunque disfrutamos mucho de nuestro tiempo en la ciudad de Nagasaki, sabíamos que la prefectura de Nagasaki tenía mucho más reservado para nosotros fuera de ella.
Y como era otoño, esperábamos echar un vistazo a las famosas hojas otoñales de Japón en uno de los lugares de observación de hojas otoñales más emblemáticos de la prefectura, Nita Pass.
Nita Pass se encuentra dentro del Parque Nacional Unzen, a casi 2 horas en coche de la estación de Nagasaki. El nombre se adjunta al camino sinuoso hasta la estación de teleférico del monte. Myoken.
Toda la montaña es el hogar de árboles que se vuelven hermosos tonos de rojo y oro en el otoño, por lo que puede disfrutar de la vista otoñal desde el camino hasta la cima de la montaña, donde puede obtener una vista panorámica de este ¡hermosa vista! Solo asegúrese de empacar algunas píldoras contra las náuseas si se marea fácilmente, ya que el paso tiene muchas curvas cerradas.
Desafortunadamente, llegamos en el momento equivocado, una semana después de su temporada alta de otoño. Aún así, las hojas marrones y amarillas descoloridas eran absolutamente hermosas en la puesta de sol, luciendo casi doradas a la luz del sol naranja. ¡No podíamos dejar de hacer fotos!
Si tuviéramos la oportunidad de volver a hacer este viaje, probablemente programaríamos un día entero para la ciudad de Unzen, incluido el paso de Nita.
La ciudad de Unzen es famosa por su onsen (aguas termales), por lo que puede pasar un día entero mirando a su alrededor, bañándose en aguas termales y subiendo por el teleférico.