La República de Macedonia del Norte es el último desierto de Europa, un pequeño estado balcánico con miles de años de historia y cultura que limita con Bulgaria y Grecia. Poco más de las tres cuartas partes de un millón de turistas extranjeros lo visitaron en 2019.
Aunque muchos de ellos sin duda se guardarían los tesoros de Macedonia del Norte para sí mismos, este extraordinario país es un secreto demasiado bueno para no compartirlo.
Si desea un destino con poca gente, asequible y de corto recorrido para su tan esperado escape de viaje este año, aquí hay 10 razones por las que Macedonia del Norte debería encabezar su lista.
1 Tour del vino de Macedonia
Vinificación desde hace cuatro milenios
¿Sabías que el vino se produce en Macedonia del Norte durante más de 4.000 años? Eso es mucho tiempo para perfeccionar el arte de hacer vino.
Las uvas internacionales, como Cabernet Sauvignon y Pinot Grigio, crecen prolíficamente en los viñedos, al igual que las uvas autóctonas que rara vez se encuentran en otros lugares.
De hecho, el 90 por ciento de todas las vides de Vranec en el mundo se plantan en Macedonia del Norte, y los macedonios celebran el Día Mundial de Vranec cada octubre con un festival del vino y degustaciones en su capital, Skopje.
El enoturismo en Macedonia del Norte está creciendo, y cada vez se abren más viñedos y bodegas a los visitantes. Abre el apetito antes de ir con un recorrido de 360 grados por la bodega Tikves. Luego planifique una ruta que abarque las bodegas Lazar y Popova Kula. Ambos ofrecen recorridos, degustaciones y lugares para hospedarse en sus idílicos viñedos.
2 El antiguo bazar de Skopje
Casco antiguo de Skopje
El Viejo Bazar ha sido el centro comercial de Skopje desde el siglo XII. Estaba cerca del río Vardar y en la principal ruta comercial entre Sarajevo y Atenas.
Los otomanos construyeron una extensa red de edificios de mercado abiertos y cubiertos, caravasares, mezquitas, monumentos y toda la infraestructura de apoyo que un comerciante medieval podría necesitar. Los terremotos, los incendios y el tiempo han cobrado su precio, pero sigue siendo una parte fascinante y culturalmente rica de la ciudad para explorar.
Hoy en día, el Viejo Bazar está protegido como patrimonio cultural. Al mismo tiempo, se han construido dos museos, el Museo de la República de Macedonia del Norte y el Museo de Arte Moderno, en esta parte de Skopje, lo que aumenta aún más su atractivo. Deje suficiente tiempo para pasear por las calles históricas, empápese del ambiente y luego diríjase al bar de la azotea del Hotel Arka a tiempo para la puesta de sol.
3 Monasterio de St. Jovan Bigorski
El monasterio ortodoxo de San Jovan Bigorski (San Juan Bautista) se encuentra en Mavrovo, en la parte occidental de Macedonia del Norte. Fundada originalmente en 1020, fue destruida por los otomanos en el siglo XVI, pero luego reconstruida.
El monasterio se aferra a la ladera y tiene magníficas vistas de los valles. Una comunidad de monjes todavía vive aquí, aunque dan la bienvenida a huéspedes respetuosos. Lo más destacado del monasterio son sus espectaculares frescos y el iconostasio de madera, y también hay una gran colección de reliquias sagradas.
4 Lago Ohrid
Iglesia de San Juan Kaneo en el lago Ohrid
El lago Ohrid es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y se extiende a ambos lados de la frontera entre Macedonia del Norte y Albania. Uno de los lagos más antiguos y profundos de Europa, es una importante reserva de la biosfera, además de ser un lugar indiscutiblemente pintoresco para relajarse.
Como turista, es probable que se quede en Ohrid o Struga, ambos a orillas del lago. El Hotel Pela está escondido en medio de un bosque de pinos en el parque nacional, con impresionantes vistas del lago, y en Camp Krste Jon en Struga, puede pasar la noche en una casa del árbol, aumentando la emoción de su aventura.
5 Rutas de senderismo macedonias
Macedonia del Norte cuenta con algunas de las mejores rutas de senderismo de Europa, con varias rutas nuevas mapeadas y desarrolladas con financiación de la UE en los últimos años. Ema Fildishevska de Macedonia Travel ha estado a la vanguardia del desarrollo de senderos, ideando opciones para excursionistas y ciclistas de montaña por igual. Ha creado más de 20 caminatas autoguiadas de un día, además de una variedad de rutas más largas, que incluyen alojamiento durante la noche en casas de familia. Los lugares de senderismo más impresionantes de Macedonia del Norte incluyen las montañas Sharr (uno de los macizos más grandes de los Balcanes), Lesnica, Via Dinarica y Canyon Matka.
6 Sherpa Equitación
Los caballos de montaña de los Balcanes son resistentes y seguros en terrenos escarpados. En la silla de montar, puede recorrer kilómetros a través del paisaje increíblemente salvaje y hermoso de los parques nacionales de Macedonia del Norte y otras áreas vírgenes del campo.
Sherpa Horse Riding se basa en el Parque Nacional Mavrovo, rodeado de bosques, ríos cristalinos y prados de montaña. Montar los seis días de Miyak’s Tribe Trail es una experiencia inolvidable para los amantes de los caballos, que incorpora paisajes espectaculares y sitios antiguos, oportunidades para experimentar la auténtica hospitalidad rural y actividades tradicionales como el ordeño de cabras y la elaboración de queso.
7 Deportes de invierno en Macedonia del Norte
Macedonia del Norte es un destino de cuatro estaciones, tan emocionante en los meses de invierno como en el apogeo del verano. De enero a marzo, los amantes de los deportes de invierno estarán en su mayor parte en su elemento, con varias estaciones de esquí y opciones de campo en abundancia.
Macedonia del Norte fue uno de los primeros países de Europa en ofrecer esquí con gatos, y puedes montar con los lugareños con Eskimo Freeride. La premisa de la actividad es simple: viajas por la montaña en una aplanadora de nieve especialmente diseñada, accediendo a lugares a los que no llegan los remontes. Luego puede esquiar o hacer snowboard a través de la nieve gruesa e intacta, a millas de distancia de cualquier otra persona.
Aquellos que prefieren esquiar con un poco más de infraestructura y un poco menos de adrenalina pueden dirigirse al centro de esquí en Resort Mavrovo para una experiencia de deportes de invierno más suave.
8 Gastronomía macedonia
Los ricos guisos se sirven horneados en cazuelas de barro.
¿Cuándo fue la última vez que comió en un restaurante macedonio? Si aún no te han invitado a ese festín, es hora de que lo arregles.
La cocina macedonia refleja influencias balcánicas, mediterráneas y turcas e incorpora los mejores ingredientes locales de temporada, muchos de los cuales son orgánicos. No solo la comida macedonia es deliciosa, sino que los restaurantes tienen un precio increíblemente asequible, con una buena comida para dos que a menudo no cuesta más de £ 10.
Uno de los mejores restaurantes de Macedonia del Norte es la Casa de los Miyaks, muy cerca del monasterio de St Jovan Bigorski.
Sirven pan casero y quesos y embutidos de producción local, además de deliciosas especialidades como la trucha a la parrilla, los ricos guisos horneados en cazuelas de barro y el malidzano, un aderezo de berenjena y pimientos aromatizados con hierbas silvestres de los cerros.
9 Boda en Galicnik
Una boda galicnik
Asistir a una boda es una forma inmejorable de sumergirse en la cultura local. En Macedonia del Norte, el Festival de bodas de Galicnik se lleva a cabo cada julio y dura cinco días. Parejas de todo el país compiten para celebrar su boda durante el festival, pero solo se elige a una novia y un novio cada año.
Hay música en vivo y bailes tradicionales de hombres y mujeres, y los invitados se visten con sus mejores atuendos nacionales. Es uno de los eventos más populares del calendario tanto para los lugareños como para los turistas.
10 Lleva a los cielos
Surca los cielos en parapente
Los ríos, lagos y montañas de Macedonia del Norte son algunos de los más espectaculares, aunque menos desarrollados, de Europa. Y aunque estos extensos páramos son hermosos desde el suelo, es una experiencia completamente nueva volar y verlos desde el aire.
Hay actividades aéreas para todos los presupuestos y apetito de riesgo, desde parapente y salto en paracaídas en tándem hasta paseos en globo aerostático más suaves que flotan sobre los parques nacionales.