Shikoku, la isla más pequeña de las cuatro principales de Japón, alberga una de las rutas de peregrinación más antiguas y populares del país: el Shikoku Henro. Este camino de 1200 kilómetros recorre 88 templos budistas y 20 lugares sagrados relacionados con el monje Kukai, también conocido como Kobo Daishi, fundador de la escuela Shingon del budismo. Los peregrinos, llamados henro en japonés, siguen los pasos de este venerado maestro espiritual en busca de iluminación, expiación, memoria o simplemente aventura. En este artículo, te contamos todo lo que necesitas saber sobre esta experiencia única de peregrinación budista: su historia, su significado, su recorrido, sus rituales y sus beneficios. También te damos algunos consejos prácticos para que puedas planificar tu propio viaje a Shikoku y vivir el Ohenro por ti mismo.
¿Qué es Ohenro?
Ohenro no es la única peregrinación en Japón, pero podría decirse que es la más famosa con su recorrido característico de 88 templos alrededor de la isla de Shikoku (la más pequeña de las cuatro islas principales de Japón). El camino designado tiene como objetivo seguir los pasos del monje budista más famoso de Japón, Kobo Daishi, y los viajes que hizo por Shikoku mientras buscaba la iluminación hace unos 1.200 años. Los 88 templos de la caminata fueron visitados por Kobo Daishi, ya sea para entrenamiento budista o para rezar, y ahora todos han sido designados como lugares sagrados. El acto de visitar estos 88 templos de los viajes de Kobo Daishi se conoce como «Ohenro», la peregrinación especial de Shikoku.
Hay muchas razones por las que es posible que desee realizar la Romería del Ohenro. Algunos lo hacen para buscar la iluminación. Otros lo hacen como un descanso de la repetición de su vida cotidiana. Otros aún pueden desear viajar a pie para experimentar la belleza natural del campo de Shikoku a un ritmo más lento. Cualquiera sea la razón, la mayoría de las personas que se embarcan en Ohenro coinciden en que es una experiencia que les cambió la vida. No importa lo que estaba buscando cuando emprendió su viaje, Ohenro seguramente le entregará exactamente lo que necesita al final de su peregrinaje.
El fundador de Ohenro: Kobo Daishi
Para comprender mejor el propósito y la popularidad de Ohenro, es primordial conocer a su fundador, el hombre que primero hizo la peregrinación: Kobo Daishi.
Kobo Daishi, también conocido por el nombre de Kukai, es uno de los japoneses más famosos que jamás haya vivido, así como uno de los más influyentes. Nacido en el año 774, Kobo Daishi logró muchas cosas en su vida, desde hazañas académicas, espirituales y físicas.
Viajó a China para aprender sobre el budismo y trajo las enseñanzas a Japón, fundando la secta de budismo Shingon. Además, creó la primera escuela pública para la gente común, fue un calígrafo legendario que se dice que creó el alfabeto Kana japonés (aunque se ha cuestionado la precisión de esta declaración), y viajó a través de Shikoku a pie, visitando y entrenando en 88 templos.
Fue esta última hazaña la que solidificó a Kobo Daishi como un héroe popular en los corazones y las mentes de los japoneses, y replicar su viaje es lo que hoy se conoce como Ohenro.
Buscando el papel: vestirse para Ohenro
Una de las cosas que separa a Ohenro de otras peregrinaciones conocidas es el atuendo especial. Este atuendo de peregrino no solo te ayudará a adoptar la mentalidad adecuada, sino que también te brindará los beneficios adicionales de ser identificado como un peregrino inconfundible en Ohenro. El atuendo consiste en una chaqueta blanca («hakui»), una faja para el cuello («salario»), un sombrero de paja («sugegasa»), una bolsa («zudabukuro»), una campana («jirei») y una oración. cuentas («juzu»).
Además del traje de peregrino, los viajeros de Ohenro también llevan un bastón especial llamado «kongozue». Se dice que este palo ayuda a los peregrinos a encarnar el espíritu de Kobo Daishi y, por lo tanto, es una parte absolutamente esencial del equipo de cualquier peregrino Ohenro. De hecho, hay un término que se refiere a los peregrinos de Ohenro como «Dougyou Ninin». Esto se puede traducir en algo como «Dos personas en el mismo camino». La inferencia aquí es que cuando se realiza Ohenro, se dice que los peregrinos siempre están con Kobo Daishi llevando un kongozue.
Además, la chaqueta blanca es de particular importancia en la simbología budista. Es el mismo tipo de ropa blanca que usa el difunto para los funerales japoneses. Esto puede parecer morboso al principio, pero la idea detrás de esta práctica es que, al usar el traje funerario, el peregrino se dirige a la “tierra santa” del más allá.
También asegura que si un peregrino fallece en su viaje, estará preparado para alcanzar la Budeidad. Dicho esto, en nuestra era moderna, el riesgo de dar el último aliento mientras estamos en Ohenro es bastante bajo, por lo que el atuendo de peregrino se ha vuelto completamente simbólico.
No necesitas ponerte este atuendo para realizar Ohenro, pero los peregrinos que lo hacen son tratados con un tipo especial de hospitalidad llamado «osettai», que es diferente a cualquier otra hospitalidad en Japón (o el resto del mundo para el caso). Entraremos en más detalles de osettai más adelante y lo que puede esperar.
Llegar a Shikoku: por dónde empezar Ohenro
Ohenro es básicamente un paseo circular por la isla de Shikoku. Aunque Shikoku está separada de la isla principal de Japón por el mar interior de Japón, llegar allí es bastante sencillo.
Para comenzar el viaje de la manera tradicional, desde el primer templo (Ryozenji), se debe comenzar en la prefectura de Tokushima. Los vuelos desde el Aeropuerto Internacional Narita de Tokio tardan solo una hora y 15 minutos en llegar al Aeropuerto Tokushima Awaodori.
Si su punto de partida es Osaka, puede tomar el tren bala (Tokaido Sanyo Shinkansen: Nozomi 17 para Hakata) desde la estación Shin Osaka hasta la estación Okayama (45 minutos de viaje, 6.400 yenes) y tomar la línea JR Seto Ohashi (Rapid Marine Línea 29 para Takamatsu) hasta la estación de Takamatsu (55 min. De viaje), y finalmente, en Takamatsu, transfiera a la línea Uzushio (Limited Express Uzushio 15 para Tokushima) para llegar a la estación de Tokushima (1 hora y 10 minutos de viaje).
Por el contrario, también hay un autobús de carretera desde la estación de Osaka o la estación de Namba hasta la estación de Tokushima, que tarda un poco menos de 3 horas y cuesta poco menos de 7000 yenes por un boleto de ida y vuelta.
Ruta Ohenro: Cómo hacer la peregrinación de Shikoku Ohenro
¿Cuánto tiempo se tarda en hacer Ohenro?
Como se mencionó anteriormente, hay 88 templos en total a lo largo de la ruta Ohenro. Ohenro tarda aproximadamente 2 meses en completarse, dependiendo de su salud y velocidad al caminar, con una longitud total de aproximadamente 1.200 kilómetros.
Sin embargo, es raro en estos días poder tomarse 2 meses completos libres del trabajo para viajar como peregrino. Como tal, la ruta es popular entre los jubilados y los estudiantes universitarios que pueden dedicar más tiempo al viaje.
Dicho esto, también es posible hacer la peregrinación en piernas, tomando una semana aquí y allá cada pocos años para visitar todos los templos. Además, aunque es tradición comenzar en Tokushima y visitar cada templo en el sentido de las agujas del reloj (conocido como jun-uchi), no hay una ruta designada a la que deba adherirse. Algunas personas optan por recorrer la ruta en orden inverso (gyaku-uchi), e incluso hay una leyenda de que Kobo Daishi todavía está vivo hoy, por lo que viajar en reversa aumenta tus posibilidades de encontrarte con él en la carretera.
¿Tengo que caminar?
Mantener la tradición significa viajar a pie, aunque en los últimos años algunas personas han recurrido al uso de bicicletas e incluso coches para acelerar entre los templos. Sin embargo, parte del encanto de Ohenro es entrar en la mente ascética de un peregrino al renunciar a las comodidades modernas en un esfuerzo por alcanzar un despertar espiritual mientras está en el camino.
Muchos peregrinos incluso llegan a dormir al aire libre o en pequeñas casas de huéspedes a lo largo de la ruta. Aunque es una forma estoica y físicamente desafiante de seguir a Ohenro, viajar a pie le permite experimentar la hospitalidad de Osettai (que se explica a continuación), lo que realmente no es posible hacer cuando se toma un automóvil.
Osettai: una hospitalidad japonesa especial que solo experimentan los peregrinos de Ohenro
Osettai, en pocas palabras, es la hospitalidad japonesa llevada al siguiente nivel. Algunos lo traducen como «regalo», mientras que otros sostienen que es algo más cercano a la palabra «limosna» (considerando la situación). Cualquiera que sea el caso, osettai se ha convertido en una tradición en Shikoku y una parte clave de Ohenro.
Osettai a menudo se manifiesta en forma de obsequios de extraños. A veces será una bola de arroz, otras una bebida refrescante, pero Osettai también se puede expresar de otras formas, como tarifas reducidas para los peregrinos o incluso alojamiento gratuito, aunque más bien espartano.
El propósito de osettai es apoyar a los peregrinos a lo largo de su viaje, ya que aquellos que hacen Ohenro son vistos como representantes de otros que no pueden hacer el viaje por sí mismos. Por lo tanto, se cree que los peregrinos deben recibir gratitud y apoyo, lo que se expresa a través de osettai.
A veces, los visitantes de Japón describen a los habitantes de Tokio como educados pero distantes. Ciertamente, este no es el caso cuando se trata de peregrinos en Shikoku. Mientras estés en Ohenro, seguramente tendrás momentos reconfortantes uno tras otro, todo gracias a la amabilidad de extraños. Esto es osettai.
Templos notables en la ruta Ohenro
Ya sea que elija ir a Onhenro en el orden tradicional en una sola aventura de 2 meses, o dividir el viaje en trozos mientras viaja en reversa, el objetivo es eventualmente visitar los 88 templos un día. ¡Ni siquiera necesitas visitar los templos en orden! Sin embargo, la mayoría de la gente elige comenzar desde Ryozenji en Tokushima y terminar su peregrinaje en Okuboji en la prefectura de Kagawa. Los siguientes son algunos templos notables en el camino que debe asegurarse de visitar durante su peregrinación a Ohenro.
Para obtener un mapa de los 88 templos, consulte este mapa de Google creado por el usuario:
Templo # 1: Ryozenji
Ubicado en la ciudad de Naruto (¡un lugar famoso por los remolinos gigantes!), Ryozenji es la primera y quizás la más famosa parada de la ruta Ohenro. Aquí puede comprar todos los adornos que necesita para parecer un peregrino, ver la pagoda de madera de dos pisos y maravillarse con el ajetreo y el bullicio de los nuevos peregrinos que recién comienzan, así como de los veteranos que regresan al lugar de partida original.
Templo # 21: Tairyuji
Tairyuji es el templo número 21 en la ruta Ohenro, pero tiene una distinción especial como el lugar donde Kobo Daishi pasó 50 días meditando cuando era joven. Trató de obtener la iluminación pero fracasó, por lo que continuó su camino, abriendo el camino para la siguiente parada en el viaje de Ohenro y agregando a su leyenda. Este templo es notoriamente difícil de alcanzar ya que requiere un acento de 610 metros sobre el nivel del mar. Afortunadamente, hay un teleférico para las personas que quizás no puedan escalar por sí mismas.
Templo # 84: Yashimaji
¡Una de las últimas paradas en la ruta Ohenro, Yashimaji es la número 84! Cuenta la leyenda que Kobo Daishi talló aquí una estatua de Buda de mil brazos, que actúa como el motivo principal del templo. También hay una serie de estatuas de piedra de tanuki (perro mapache japonés), que representan a un dios local llamado Minoyama Daimyojin. Esta inteligente bestia es conocida por sus payasadas y su capacidad para cambiar de forma. También se le conoce como una deidad de los buenos matrimonios, la felicidad y las relaciones.
Conclusión
Como se mencionó en la apertura, Ohenro es una experiencia que pueden disfrutar personas de cualquier origen, independientemente de sus creencias religiosas. Viajar por la ruta es sin duda una experiencia espiritual y sentir la cálida hospitalidad de osettai por parte de la gente de Shikoku es algo que seguramente permanecerá en su corazón y en su mente durante los próximos años.
Además de la hermosa campiña y la tranquilidad meditativa que puede obtener de Ohenro, también puede disfrutar recolectando intrincados «goshuin» o sellos de templos de cada parada de su viaje. Para obtener una explicación detallada de esta tendencia de saltar de templo, eche un vistazo a la Guía completa de la tendencia Goshuin: ¡Colecciona los magníficos sellos de los templos de Japón!
Además, asegúrese de leer el siguiente artículo si no tiene claro cómo presentar adecuadamente sus respetos en un templo: Las diferencias entre orar en santuarios y templos en Japón