La ciudad de Panamá está definida por el Canal, una hazaña de ingeniería que ha estado en operación desde principios del siglo XX. Pero opté por buscar otros tesoros de la ciudad, que terminaron satisfaciendo mi necesidad de placeres culturales y de naturaleza.
Aquí hay 8 cosas interesantes que hacer en la Ciudad de Panamá, además de transitar por el Canal.
Qué hacer en la Ciudad de Panamá – 8 lugares a conocer
1. Calzada de Amador
Una mirada a la calzada de Amador y estoy enganchado. Aquí se encuentran brisas de bienvenida en la Ciudad de Panamá, así como largas filas de palmeras y bancos que están perfectamente posicionados, lo que permite mirar el horizonte de la Ciudad de Panamá.
Mejor aún: el paraíso panameño no está lejos del centro de la ciudad. Se recomienda alquilar una bicicleta y andar en bicicleta por el camino plano y pavimentado que acompaña a esta carretera de tres millas que se adentra en la Bahía de Panamá.
Pueden elegir entre tres tiendas de alquiler de bicicletas y elegir Bikes and More que se encuentra al principio de la calzada, que es realmente un rompeolas que los Estados Unidos crearon como una forma de proteger el Canal y los barcos que esperan para entrar en él.
Pedaleando a lo largo del camino, se pueden encontrar con corredores y otros ciclistas que comparten el sendero donde las farolas de la calle iluminan el camino por la noche, cuando este lugar se transforma en un lugar popular de noche.
No es de extrañar, teniendo en cuenta que la Calzada que conecta cuatro pequeñas islas tiene muchos restaurantes y cafés, así como clubes y bares.
Pero incluso durante el día, hay que tomar algunas decisiones difíciles: contemplar las vistas de los veleros anclados y los inmensos barcos contenedores que esperan para entrar al Canal; comer helado que se vende en una tienda al borde de la carretera.
Hacer una parada para almorzar con el róbalo en uno de los restaurantes de la orilla del mar; o simplemente pedalear y disfrutar de las brisas es una de las cosas que hacer en Ciudad de Panamá.
2. Parque Natural Metropolitano
Levantarse a las 5:30 de la mañana no es la manera de empezar el día. Pero lo es si quieren caminar y observar aves en la única selva urbana de América Central.
El Parque Natural Metropolitano puede estar a sólo 15 minutos del centro de la ciudad y es una de las tantas cosas que hacer en Ciudad de Panamá.
El aire es denso con chirridos, pitidos, zumbidos y chillidos y una multitud de otros sonidos de pájaros. Entre los cinco senderos que deambulan a través de esta selva de 700 acres, primero se enfrentarán al sendero de Los Caobos con sus altísimos árboles de caoba por los que se le da nombre al sendero.
La curruca carrasqueña, la golondrina común y la oropéndola de Baltimore son algunas de las especies que se pueden ver u oír a lo largo de este sendero. (El parque se encuentra a lo largo de una ruta migratoria clave para las aves en su camino hacia Norteamérica.)
Aunque sé que haya pasado el amanecer, algunas partes del sendero son tan densas con follaje que parece que la noche ha vuelto a caer. En el punto más alto del sendero, una ventana se abre repentinamente en el bosque revelando una sorpresa: el horizonte de la Ciudad de Panamá.
La ciudad es aún más evidente cuando los sonidos del tráfico irrumpen en el camino hacia el sendero de El Roble con su pequeña granja de árboles y su arboleda de bonsái. También verán un pequeño estanque con tortugas.
Hay senderos más largos y montañosos, incluyendo el popular Sendero Cienaguita que lleva a la Carretera Mono Titi que ofrece mejores vistas de la ciudad, una de las cosas por la que vale mucho la pena viajar a Panamá.
3. Museo de Arte Contemporáneo
Una de las cosas ciudad de Panamá que hacer es visitar su magnífico museo de Arte Contemporáneo. Este museo, el único museo de arte contemporáneo en Panamá, se dice que tiene la mejor colección de obras de artistas panameños.
El edificio bajo al pie de la colina de Ancón es sorprendentemente espacioso, con varias salas que exhiben obras no sólo de artistas panameños sino también de algunos guatemaltecos, colombianos y chilenos. Probablemente la obra más surrealista es «Maternidad del Cosmos» de Colombia Gloria de Arellano.
En esta pieza, el pelo arremolinado de una mujer es indistinguible de las raíces que penetran bajo tierra donde la mujer casi se asemeja a una patata. Una escultura del chileno Ernesto Ortiz revela a una mujer voluptuosa cuyo cabello se parece a un hongo.
4. Cerro Ancón
El cerro más alto de la ciudad, el Cerro Ancón. El camino pavimentado de un solo carril deambula primero por Quarry Heights, un plácido barrio residencial histórico que había sido durante mucho tiempo un centro de mando para las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.
A la orilla del camino hay carteles con pasajes de «Al Cerro Ancón», el poema de Amelia Denis de Icaza dedicado a este pintoresco cerro. Todo el esfuerzo vale la pena en la cima donde se encuentran las mejores vistas panorámicas de la ciudad, la entrada al Canal, las Esclusas de Miraflores y el Puente de las Américas que forma parte de la Carretera Panamericana.
5. Cinta Costera
Cinta Costera es una larga franja de tierra recién construida a partir de toneladas de relleno sanitario que incluye amplios meridianos ajardinados, curvas rojas a través de la Avenida Balboa con su caótico tráfico y, lo más importante, senderos para caminar y para ciclistas que discurren paralelos a la Bahía de Panamá.
La única rareza es tener que caminar a pie a través de una autopista de varios carriles espeluznante (los semáforos cambian con poca frecuencia en los pocos cruces peatonales) sólo para llegar a los puentes peatonales. Aparentemente el presupuesto actual no ha permitido una expansión de los puentes.
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6. Mi Pueblito
La sexta cosa cosas que hacer en ciudad de Panamá es visitar Mi Pueblito, un museo de historia viviente. Tres mini-pueblos encadenados a lo largo de una espaciosa propiedad acurrucada al pie del Cerro Ancón representan una muestra representativa de las culturas de Panamá.
Allí encontrarán una pintoresca plaza central rodeada de réplicas de un edificio colonial del siglo XIX, incluyendo una iglesia encalada y un edificio de telégrafos con una vieja centralita.
En otro pueblo, las casas de madera de tonos brillantes que rodean un cenador son del tipo que se imagina que son las viviendas de los indios occidentales que trabajaban en el Canal.
Deambulando por la zona se encuentran cabañas de paja -algunas bastante espaciosas- que representan a las de los indios nativos de las Islas San Blas de Panamá.
Esta sección de Mi Pueblito es quizás la más auténtica donde se observa la artesanía de los indígenas como las molas, una blusa tradicional, así como animales tallados de nueces de tagua.
Los indios realmente usan estas moradas, incluyendo una para los piercings ceremoniales de nariz y orejas y otra para las reuniones tribales.
7. Panamá Viejo
La Ciudad de Panamá original del siglo XVI está hecha jirones, gracias al asedio a la ciudad encabezado por el pirata Henry Morgan en 1671. Las ruinas de piedra yacen en una fina parcela de tierra rodeada de agua.
Las masas de riquezas de América del Sur llegaron una vez a España a través de esta otrora próspera ciudad.
También hay pruebas de que las mercancías se transportan en la otra dirección, como platos y cuencos decorativos de cerámica esmaltada. Al caminar por esta zona, se pueden ver los arcos, paredes, cimientos y restos de iglesias, conventos y casas en ruinas.
Con una altura de unos 70 pies, una torre solitaria con enredaderas adheridas es gran parte de lo que queda de la catedral.
8. Casco Viejo
La última de las cosas que hacer en ciudad de panama que nosotros te proponemos es sin dudas visitar el Casco Viejo.
Después de que Morgan incendiara la vieja Ciudad de Panamá, los ciudadanos se reubicaron a cinco millas de distancia en un pedazo de tierra que se extendía hacia la Bahía de Panamá y que era más fácil de defender.
Mucho ha cambiado desde el siglo XVII, pero una cosa que evoca el pasado es la evidencia de la disparidad entre los ricos y los pobres en este paisaje.
Una vez rodeada de murallas para proteger a la élite, la ciudad relegaría a las clases bajas y a los esclavos a la zona exterior de las fortificaciones.
Adentrándose por el Casco Viejo, pronto darán paso a frondosas plazas. Hay decenas de viviendas de tres pisos en ruinas con balcones colgados con lavandería.
Pero esto sólo presta el pintoresco encanto de la madriguera de callejuelas estrechas con ruinas de conventos y estructuras coloniales restauradas.
Este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO ha sido objeto de numerosas reformas últimamente, lo que ha hecho del barrio un lugar bohemio para pasar el día y la noche, siendo esta, la última de las 8 cosas interesantes que hacer en la Ciudad de Panamá.