Un barco de aspecto atemporal que data de hace dos décadas, tranquilo en crema con adornos rojos, Edward Elgar es el barco hotel más grande en las vías fluviales del Reino Unido.
Navega desde el esplendor del almacén victoriano de Gloucester Docks en el corazón de la ciudad y está en el campo en cuestión de minutos.
Los cruceros, entre dos y seis noches, se dirigen hacia el norte por el río Severn y hacia el sur por el canal de barcos Gloucester-Sharpness, que sigue el río, y algunos hacen ambas cosas.
Crucero pasando Holt Worcestershire
Hay algo de otro mundo en los procedimientos, rodeado de colinas verdes, pasando por reliquias históricas y, en el canal, viendo cómo los numerosos puentes se abren para dejar que el viaje de 4 mph continúe.
Las excursiones están incluidas, por lo que hay muchas oportunidades para explorar Gloucestershire y Worcestershire.
¿Para quien?
Los pasajeros tienden a ser tan tranquilos como los cruceros, parejas de cierta edad felices de sentarse y relajarse, ya sea en el comedor / salón o afuera, en la cubierta superior o en los asientos escondidos en la parte delantera.
Sin embargo, esto no es específicamente para personas mayores y las parejas mucho más jóvenes disfrutarían de una escapada serena en medio de un hermoso paisaje inglés. Y aunque generalmente es una experiencia solo para adultos, es posible alquilar el bote de 22 pasajeros para reuniones familiares (u otras) y traer niños de hasta siete años.
Tu cuarto
El dormitorio es simple y al grano.
Simple y al grano. Las habitaciones revestidas de madera, todas con baño, son todas dobles pero pequeñas, lugares para dormir y ducharse, pero poco más.
Cada uno tiene una ventana, pero no mucho más que un ojo de buey. Las camas individuales están en ángulo recto entre sí, dejando un espacio en forma de L para estar fuera del pequeño cuarto de ducha donde los cabezales de ducha de lluvia hacen un trabajo sorprendentemente bueno y hay gel de ducha y jabón.
Las camas tienen buenos edredones y almohadas, hay un pequeño espacio para colgar y espacio para maletas debajo de las camas. Pero las camas son el único lugar para sentarse, por lo que esto genera un ambiente social en el salón.
Los cruceros
El más importante es el Seven Wonders, unas vacaciones de seis noches que navega a lo largo del Severn Navigation. Eso significa río arriba, pasando por Tewkesbury, Upton upon Severn, Worcester y Stourport, hasta donde los barcos pueden viajar.
Edward Elgar regresa a Gloucester (un recorrido por los muelles) y luego baja por el canal Gloucester-Sharpness casi hasta el estuario del Severn (fuera de los límites de un barco de este tamaño).
Eso es casi 100 millas de crucero. Los cruceros más cortos se centran en el río o en el canal.
Comiendo y bebiendo
Hay un área de bar independiente con asientos y una selección completa de bebidas, incluida la cerveza Gloucester Gold de la cervecería Gloucester Brewery junto al muelle, así como su ginebra Fox’s Kiln Blood Orange Gin de lotes pequeños muy exquisitos.
Los precios son muy razonables: £ 3.20 por un G&T básico, £ 4.30 con Fox’s, más un 20% de descuento durante la hora feliz de 6 a 8 pm.
Acogedora zona de bar
La comida, preparada a bordo, se inclina hacia platos británicos de alto nivel que probablemente no asusten incluso al huésped más anciano: comí carne de res estofada en Gloucester Brewery Dockside con cerveza oscura con puré y zanahorias, y un almuerzo dominical de pechuga de pollo asado con todos los adornos.
El menú promete entrantes más vanguardistas, como salmón curado con ginebra Cotswold con hinojo y naranja, y platos para el almuerzo que incluyen huevos escoceses caseros. El desayuno incluye un desayuno inglés completo y variaciones como tostadas francesas.
Las cenas son todas de cuatro platos y terminan en una tabla de quesos, y el almuerzo y la cena incluyen vino y cerveza. Si eso no es suficiente, también hay pastel de la tarde. El té y el café instantáneo son gratis todo el día, aunque la alegre tripulación (incluso el alegre Capitán Steve) lo invitará a un café de verdad si se lo pide.
El salón comedor es espacioso pero, después del cierre, las mamparas de vidrio se encuentran entre las mesas.
Relajante
Canal con telón de fondo de Severn
Aquí no hay piscina ni gimnasio, simplemente relajación en su forma más simple. Siéntese en la terraza de la azotea y observe cómo pasa el mundo (mire las colinas de Malvern que se elevan en la distancia), o acerque una silla y lea.
Aunque el wi-fi (que resultó excelente en mi viaje) es gratuito, por lo que puede tomar una computadora portátil y continuar viendo Netflix. Y cuando el barco está atracado, es fácil bajarse para dar un paseo.
Entretenimiento
Hay algo que se ofrece casi todo el día, todos los días. Las excursiones están incluidas en el precio de las vacaciones. Eso significa recorridos a pie por la ciudad y la ciudad, visitas guiadas a la catedral de Worcester y al museo real de porcelana de Worcester, la abadía normanda de Tewkesbury, la casa museo de Upton upon Severn y los muelles de Gloucester.
Otras atracciones incluidas son un viaje en el Severn Valley Railway, un paseo en bote por el río Avon y una visita al Slimbridge Wetland Center, donde hordas de flamencos se unen a los cisnes, gansos y martines pescadores que pueblan el río y el canal.
A bordo, los juegos de tejos en la cubierta (lanzar un anillo de cuerda se organizan por día con concursos después de la cena.
Incluso hay una caminata después de la cena para ver a Purton Hulks, un lugar donde el canal corre tan cerca del río que estaba en peligro de ser arrastrado, por lo que varias barcazas viejas, incluidas algunas de hormigón, se hundieron en la orilla del río y se dejaron rellenar con limo.
Al menos una noche en cada crucero se presenta una banda de jazz.
Veredicto
Si la idea de un barco grande es demasiado (especialmente en tiempos posteriores al bloqueo), esta podría ser la forma de enamorarse de los cruceros… un entorno pequeño y cómodo.
Edward Elgar es una forma encantadora de atravesar un hermoso campo, sin prisas, sin aglomeraciones y sin vuelos.
Navegación
Edward Elgar navega de abril a octubre desde Gloucester Docks, y para 2021 se han agregado cruceros navideños. Un crucero de dos noches, dos para compartir, que incluyen excursiones y bebidas con las comidas, comienza en 360 £ por persona; un crucero Severn Wonders de seis noches comienza en £ 1,690 por persona.
Dos opciones de paquetes incluyen una noche de hotel antes del crucero y extras como estacionamiento. Para reservar, visite river.englishholidaycruises.co.uk