Una guía completa para principiantes sobre cómo conducir en Japón: reglas de la carretera, cómo obtener una licencia y más

Conducir o no conducir en Japón

Cuando piensa en Japón y el transporte, probablemente conducir no sea lo primero que le venga a la mente. Los trenes bala y los subterráneos abarrotados pueden ser la forma elegante y popular de moverse, pero el humilde automóvil todavía existe. 

Si planea ir a cualquier lugar fuera de la ciudad, el automóvil se convierte rápidamente en la forma más fácil y conveniente de moverse. Con un automóvil, no necesita jugar con los horarios de los trenes rurales o los autobuses poco frecuentes, sino que puede pasar ese tiempo explorando y moviéndose a su propio ritmo. 

Si vive en Japón o planea visitar el país, no deje de conducir. ¡Toma nota de las diferencias, obtén una licencia y sal a explorar!

Conducir en Japón: las diferencias importantes

Estas son las diferencias a tener en cuenta al conducir en Japón. Algunos son grandes, como la dirección del tráfico. Otros son bastante pequeños, como cuando aparece la señal de giro a la derecha en los semáforos. Todos estos son importantes para memorizar. Dicho esto, todo llegará de forma bastante natural después de uno o dos días en la carretera.

Dirección del tráfico

Japón conduce por la izquierda, punto final. Si es de un país del lado derecho (es decir, una gran mayoría del mundo), deberá reorientarse para poder conducir por la izquierda. Esto significa que el volante estará en el lado opuesto del automóvil y su señal de giro / limpiaparabrisas también se cambiarán (prepárese para encender accidentalmente sus limpiaparabrisas varias veces). 

Al conducir, su giro corto será a la izquierda y el tráfico que cruza a la derecha. Se necesitan unos días y varias puertas abiertas incorrectamente para hacer el cambio, pero cuando lo hace, se convierte en una segunda naturaleza. A pesar de ser uno de los mayores cambios a la hora de conducir en Japón, es uno de los menos difíciles de superar.

Reglas únicas de la carretera japonesa

En su mayor parte, las reglas que sigue en su país de origen se aplican al conducir en Japón, solo hay algunos casos únicos que debe tener en cuenta.

1. Deténgase en todos los cruces de ferrocarril. Al igual que los autobuses escolares en Estados Unidos, cuando llega a un cruce de ferrocarril, todo el tráfico debe tratarlo como una señal de alto. Llegas al cruce, te detienes, miras a ambos lados para ver si hay tráfico de trenes y luego continúas. 

Las señales del ferrocarril harán un buen trabajo al decirle cuándo se acerca un tren, pero sirven como una precaución adicional en caso de que no funcionen o tengan errores por alguna razón. Esta regla puede parecer que ralentiza el tráfico innecesariamente, pero considerando la cantidad de trenes y su regularidad en Japón, es más seguro.

2. No se deja en rojo. Esto depende de dónde vengas, por supuesto, pero en Japón la izquierda en rojo (equivalente a la derecha en rojo en los países que conducen por la derecha) no está permitida. Solo puede ir cuando la luz está verde o si le dan una flecha verde. Rojo significa detenerse.

La única excepción a esta regla es si hay un letrero rectangular con una flecha azul apuntando hacia la izquierda, como se muestra a continuación. Esta señal indica que está bien dar vuelta a la izquierda, independientemente de lo que diga el semáforo. Sin embargo, aún es necesario detenerse por completo y controlar el tráfico antes de dar la vuelta.

3. Luces rojas y flechas verdes. Este es confuso cuando lo ves por primera vez. Si ve un semáforo con una flecha verde que apunta en la dirección en la que va y una luz roja, esto significa que debe continuar en su dirección, pero solo en su dirección. La luz roja se aplica a todos los demás giros, izquierda / derecha. En general, cuando ve una flecha verde, la dirección a la que apunta está permitida sin importar lo que muestre el resto de las luces.

Velocidad

Japón conduce lento y, en algunos casos, muy lento. Esto es especialmente cierto en comparación con Estados Unidos, donde todo, desde calles residenciales hasta carreteras, será de 10 a 20 mph más rápido que Japón. Incluso en la autopista de peaje japonesa, no está permitido ir muy rápido. Tenga mucho cuidado con su velocidad y esté atento tanto a la velocidad del tráfico a su alrededor como a las señales de límite de velocidad.

El letrero de la izquierda arriba indica el límite de velocidad máxima, mientras que el letrero de la derecha con la línea debajo del número indica el límite de velocidad mínimo (este letrero es más raro de ver). Los límites de baja velocidad en las carreteras japonesas pueden ser molestos y, de hecho, hace que ir a lugares lleve mucho tiempo, pero es una precaución para las carreteras pequeñas y a menudo sinuosas de Japón. 

Hay carreteras en las que se permite el tráfico en ambos sentidos a pesar de que solo cabe un automóvil, junto con muchas curvas ciegas y callejones ocultos, todos los cuales contendrán automóviles. Es más seguro y le da más tiempo para reaccionar en caso de peligro.

Señales de tráfico japonesas

Aunque la mayoría de estos son gráficos, algunos pueden ser difíciles de analizar cuando se conduce por la carretera. Tómese el tiempo para familiarizarse con ellos antes de salir a la calle.

Detener

Las señales de alto japonesas son rojas, triangulares y tienen la palabra 止 ま れ (tomare) escrita en ellas. La palabra en inglés también se incluirá a veces, pero no siempre.

Lento

Al igual que la señal de pare, la señal lenta a veces incluye inglés, pero a menudo solo muestra la palabra japonesa 徐 行 (jokou). Cuando vea esta señal, reduzca la velocidad del vehículo a 10 km / hr o menos para poder detenerse repentinamente si es necesario.

No entrar

Confusamente, hay 3 señales diferentes de no ingresar que indican que no debe doblar por una calle en particular. Especialmente en la ciudad, donde las carreteras son estrechas, las calles de un solo sentido son bastante comunes. Si ve alguno de los letreros anteriores, no cometa el error de ir por esa calle.

Estacionamiento / No estacionamiento

No debe confundirse con las señales de prohibido entrar, las señales de prohibido estacionar (las dos señales de la izquierda) se pueden distinguir por su fondo azul. Este color azul refleja la señal de estacionamiento permitido mucho más rara (arriba a la derecha). 

A diferencia de muchos otros países, las calles que permiten el estacionamiento en la calle son poco comunes en Japón fuera del campo rural. En general, espere estacionar en un estacionamiento con parquímetro si estaciona en la ciudad. 

Sin embargo, si ve un letrero como el de la foto de arriba, el estacionamiento en la calle está permitido dentro del tiempo designado (en el caso del letrero de arriba, el estacionamiento está permitido por un máximo de 60 minutos de 8:00 am a 8:00 am pm).

Un solo sentido

La señal de arriba indica que una calle tiene tráfico unidireccional. En una calle así, puede conducir recto por el medio sin preocuparse de que alguien venga en la otra dirección (pero tenga cuidado con las bicicletas, que generalmente están exentas de la restricción).

Estas son las señales de tráfico críticas que debe conocer, pero eche un vistazo a la página web de la Federación de Automóviles de Japón (JAF) para conocer las reglas de tráfico más detalladas y desplácese hacia abajo hasta la sección de señales de tráfico para obtener una descripción general de todas las señales más importantes.

Las diferencias menos importantes de conducir en Japón

Es importante tener en cuenta estas diferencias también, pero son más un «aviso». que las cosas que deben memorizarse.

La señal de giro a la derecha dedicada en los semáforos es el último, no el primero

Esto es lo opuesto a Estados Unidos, donde la señal de giro a la izquierda equivalente ocurre primero en el ciclo del semáforo. En Japón, si está esperando en una intersección para ir a la derecha, una vez que el semáforo cambie a rojo, tendrá la oportunidad de girar a la derecha. 

De esa manera no hay necesidad de salir corriendo de la intersección. Del mismo modo, si cree que se va a perder un semáforo y tiene la intención de girar a la derecha, no necesita acelerar para hacerlo, ya que tendrá una oportunidad cuando cambie.

Hay dos tipos de gasolineras

Puede parecer un poco pasado de moda, pero en Japón hay estaciones de servicio de autoservicio y estaciones de servicio completo. Esté atento al katakana  [セ ル フ]  cuando vaya a una gasolinera si prefiere hacerlo usted mismo. 

Si vas a una estación de servicio completo, se acercarán a tu ventana y te preguntarán qué tipo de gasolina y cuánto quieres poner en tu tanque. Decir «regular» y «lleno» o «mantan» le dará un tanque lleno de gasolina regular.

Los estacionamientos atrapan su automóvil

Si se estaciona en cualquier área de estacionamiento al aire libre de pago (no en garajes) en Japón, atraparán su automóvil hasta que pague. La forma en que funcionan es que cada espacio de estacionamiento tiene un mecanismo de metal que espera a que su automóvil se detenga. 

Una vez que lo detenga (y estacione su automóvil), después de unos cinco minutos de espera, el mecanismo se abrirá y una barra de metal saldrá en ángulo, atrapando su automóvil. Si intentas alejarte mientras esta barra de metal está levantada, harás un gran trabajo ya sea destruyendo tu guardabarros o posiblemente rompiendo algo importante. 

No hagas esto. Una vez que haya terminado de estacionar, irá a un pequeño quiosco automatizado donde marcará el número de su espacio de estacionamiento y pagará lo que deba. El mecanismo bajará y tendrá un período de gracia para sacar su automóvil. Asegúrate de sacar tu auto a tiempo,

La autopista de peaje es cara, las autopistas son para quienes viajan diariamente

Si va a conducir una larga distancia en Japón y le gustaría hacerlo en un período de tiempo razonable, podría considerar la carretera de peaje.

 Las carreteras de peaje en Japón fueron construidas y actualmente son propiedad de una empresa privada, por lo que están impecablemente mantenidas y son muy fáciles de manejar. Sin embargo, a su vez, son extraordinariamente caros. 

A diferencia de otros países, donde puede considerar la conducción como la opción más barata, aunque más larga, la conducción suele ser la opción más larga y más cara en Japón.

Espere que el precio de los peajes sea aproximadamente el mismo que el del tren por la misma distancia y, en algunos casos, un viaje en avión por la misma distancia. 

Por ejemplo, conducir por las carreteras de peaje de Tokio a Osaka cuesta alrededor de 12.000 yenes y lleva más de 5 horas (sin retrasos, lo cual es básicamente inaudito). 

Agregue a eso el costo de la gasolina, y se vuelve más caro que un viaje shinkansen de Tokio a Osaka, que cuesta 14,720 yenes y toma solo dos horas y media.

Lo que gana conduciendo, por supuesto, es la libertad de detenerse donde y cuando quiera. Cuantas más personas viajen también en el automóvil, más económico se vuelve.

 También debe tenerse en cuenta que no tiene que tomar la autopista de peaje, ya que hay muchas carreteras gratuitas en Japón. Sin embargo, no existe un sistema de autopistas real, como en algunos otros países, donde puede viajar fácilmente largas distancias sin cargo. 

Hay autopistas locales y carreteras que actúan como enlaces entre las prefecturas, pero a menudo están allí para albergar el tráfico de pasajeros entre ciudades / pueblos y no viajeros de larga distancia. Tomar estos en lugar de la autopista de peaje a menudo duplicará, o en algunos casos, triplicará la duración de su viaje.

Si planea tomar la carretera de peaje, hay dos formas de pagarla. El primero es usar un boleto. Cuando se detenga en la cabina de peaje para ingresar a la autopista, entre en el carril que no dice «ETC». 

Deténgase en la cabina y tome un boleto. Cuando salga de la autopista, devolverá el boleto y pagará su tarifa (¡asegúrese de llevar dinero en efectivo!). También puede utilizar una tarjeta «ETC», que es para lo que sirve el carril ETC. 

Este es un sistema de pago automático vinculado a su tarjeta de crédito y, por lo general, solo es de interés para las personas que viven en Japón a largo plazo / esperan usar mucho la autopista.

Conducir Aduanas

A diferencia de las reglas de tránsito o las diferencias grandes / pequeñas anteriores, las reglas siguientes no son obligatorias de recordar. Sin embargo, estos suelen ser buenos hábitos y la mayoría de los conductores japoneses los practican cuando conducen.

Invierta en espacios de estacionamiento

A los japoneses se les enseña a retroceder en los espacios de estacionamiento, en lugar de entrar y luego retroceder. Una buena mayoría de personas hace esto. 

Cuando intente estacionarse en Japón, a menudo verá autos pasar por el espacio que quieren solo para detenerse repentinamente y retroceder, lo que, si no está preparado para ello, puede tomarlo con la guardia baja. Si no se siente cómodo retrocediendo en espacios, no es necesario. 

Sin embargo, cuando se estacione en un lugar concurrido, tenga cuidado con otros conductores que lo harán.

Aplicar el freno de mano al estacionar

Debido al terreno a menudo montañoso en Japón, a las personas se les enseña a usar siempre el freno de mano al estacionar, por lo que es lo último que aplica antes de apagar el automóvil. Del mismo modo, al arrancar el coche, es lo último que hay que ajustar antes de arrancar.

Las luces de peligro tienen muchos usos

En Japón, las luces de emergencia se utilizan con mucha más frecuencia que en otros países. Uno de sus usos más importantes es advertir a los conductores que están detrás de usted si necesita reducir la velocidad repentinamente en la autopista (como ocurrirá casi inevitablemente si conduce largas distancias, ya que los atascos son bastante comunes).

Otro uso común que es más cortesía que necesidad es comunicar gratitud al conductor que está detrás de usted. Si dejas entrar a alguien, te lo agradecerán haciendo parpadear sus luces de emergencia varias veces en lugar de simplemente saludar con la mano.

 Esta es la forma estándar de mostrar gratitud en el camino. Si alguien te deja entrar, ¡trata de recordar agradecerle tus peligros!

El carril correcto es para rebasar

Al mismo tiempo que conduce por la izquierda, cuando se encuentra en una carretera de varios carriles, el extremo derecho más a la derecha es para el tráfico que pasa. Puede usarlo para conducir más rápido que el tráfico de la izquierda, pero es de mala educación sentarse continuamente en él. 

Por el contrario, utilícelo para adelantarse al tráfico en el carril izquierdo y cuando haya terminado de rebasar, vuelva al carril izquierdo. Es una herramienta para usar, no para acaparar.

Los espejos naranjas son para mirar alrededor de las esquinas

Esto está en la frontera entre ser una regla y una buena práctica. Un avistamiento omnipresente en Japón son los espejos de carretera de color naranja. Las carreteras japonesas suelen ser pequeñas, ventosas y rara vez rectas. Esto introduce un montón de puntos ciegos, curvas cerradas y niebla de guerra, por así decirlo

En muchos giros e intersecciones en Japón, se colocarán grandes espejos convexos en las esquinas. Úselos para mirar alrededor de las esquinas para no ser sorprendido por el tráfico. 

Estos son especialmente útiles en ciudades con muros cerca de la calle o cuando se viaja por carreteras de montaña, que a menudo tienen esquinas cerradas y pendientes pronunciadas donde los automóviles pueden esconderse fácilmente.

Los principiantes, los ancianos y los autos de alquiler son fáciles de detectar

En Japón, los conductores nuevos, los conductores de edad avanzada, los conductores discapacitados y los conductores con problemas de audición pueden identificarse mediante varias pegatinas colocadas en la parte trasera de sus vehículos.

 La idea detrás de estos adhesivos es advertir a otros conductores y fomentar una conducción más amable (aunque es de esperar que conduzca con amabilidad independientemente de los adhesivos de los coches que le rodean). 

Si obtiene una licencia de conducir japonesa utilizando una licencia de otro país que ha tenido durante menos de un año, también tendrá que colocar la calcomanía de principiante en su automóvil durante el primer año que tenga su licencia. Los diversos adhesivos y sus significados son los siguientes:

También es posible obtener información sobre un automóvil en función de la matrícula. Las matrículas japonesas tienen un carácter antes del número de 4 dígitos. Si el personaje es un わ (wa), eso significa que el coche es de alquiler. 

Si el personaje es una Y o una A, eso significa que el automóvil pertenece al personal militar de EE. UU. Además, si una matrícula es de color amarillo, eso significa que el vehículo es un «kei jidosha», lo que significa que el motor es de 600 cc o menos. 

No es necesario conocer esta información, pero podría ayudar a explicar algunas de las cosas que verá en la carretera, como por qué un determinado automóvil conduce más lento que otros a su alrededor.

Conducir en Japón: licencias

Para conducir en Japón, necesita un permiso de conducir internacional o una licencia de conducir japonesa. Ninguno de los dos es particularmente difícil de conseguir, pero todavía hay algunos pasos y trabajo involucrado.

Permisos de conducir internacionales

Esta es la forma más sencilla de conducir en Japón. Siempre que obtenga un permiso de conducir internacional en uno de los siguientes países, podrá conducir en Japón. 

Cada país tiene un procedimiento ligeramente diferente para obtener un permiso de conducir internacional, pero una búsqueda rápida en Google le indicará la dirección correcta. Sin embargo, tenga en cuenta que los permisos de conducir internacionales son válidos solo por un año. 

Esto está bien si solo visita Japón como turista. Si caduca y desea visitar y conducir en Japón nuevamente, siempre puede solicitar un nuevo permiso, que nuevamente será válido por un año más.

Sin embargo, si planea vivir en Japón a largo plazo, es mejor cambiar a una licencia japonesa lo antes posible. De acuerdo con la ley japonesa, solo puede usar un permiso de conducir internacional si ha estado viviendo en el país emisor durante al menos dos meses antes de presentar la solicitud. 

Esto significa que si su licencia internacional expira mientras está en Japón, no puede simplemente solicitar una nueva por correo, recibirla en Japón y comenzar a conducir nuevamente. Debe regresar a casa, esperar dos meses, volver a presentar la solicitud y luego regresar a Japón.

Básicamente, una licencia de conducir internacional le da un año para obtener una licencia de conducir japonesa.

Obtener una licencia de conducir japonesa

Afortunadamente, obtener una licencia japonesa no es un gran problema si ya tiene una licencia de otro país (no se puede decir lo mismo de las personas que comienzan desde cero).

 Hay algunos pasos involucrados que pueden ser un poco tediosos, pero son relativamente sencillos. Sin embargo, llevará algún tiempo, por lo que si tiene la intención de obtener uno, es mejor comenzar el proceso de inmediato.

Lo primero que necesita es una licencia válida. Una licencia caducada no se puede transferir a una licencia japonesa. Del mismo modo, debe haber tenido la licencia durante al menos tres meses antes de haber venido a Japón. 

Si su licencia no cumple con ninguno de los requisitos, deberá pasar por el proceso completo para obtener una licencia japonesa. Esto significará postularse a una escuela de manejo y tomar un curso completo, que será muy costoso y llevará bastante tiempo.

El siguiente paso será traducir su licencia al japonés. Algunas embajadas harán esto, pero la mayoría de las veces tendrá que ir a la oficina de la Federación de Automóviles de Japón (JAF) local y pedirles que se lo traduzcan. 

Esto le costará ¥ 3000 y le llevará aproximadamente medio día (aunque podría llevar mucho más tiempo si vive en un lugar como Okinawa, así que planifique con anticipación).

También deberá ir al ayuntamiento de su localidad y obtener una copia de su “juminhyo” (certificado de residencia). Este es un documento que simplemente le dice al centro de licencias que usted vive oficialmente donde dice que vive. Esto no será más de ¥ 300.

Después de esto, deberá ir a su centro de licencias local. La mayoría de las prefecturas tendrán una o dos. Deberá traer consigo lo siguiente:

  • Tarjeta de residencia
  • Juminhyo
  • Pasaporte
  • Su licencia de conducir extranjera válida
  • Prueba de que vivió en el país donde se emitió su licencia durante al menos tres meses (si la información no se puede verificar con sus otros documentos)
  • Traducción al japonés de la licencia de conducir extranjera
  • Dos fotografías tipo pasaporte
  • Permiso de conducir internacional (si aún tiene uno)
  • Dinero (alrededor de 5,000 yenes) por la tarifa
  • Lentes correctivos (si se requiere en su licencia de conducir)

Una vez que esté en el centro, y después de haber pagado y registrado para cambiar su licencia, pasará por un proceso que tomará aproximadamente medio día (espere que tome más tiempo si está en Tokio). 

Si es de uno de los países que tiene un acuerdo de reciprocidad de licencia con el gobierno japonés, todo lo que necesita hacer es completar la documentación y esperar a que se imprima su licencia japonesa.

 No es necesario realizar ningún examen, escrito o práctico. Los países que tienen la suerte de obtener esta exención son:

Islandia, Irlanda, Estados Unidos de América (solo licencias de Hawái, Virginia, Washington y Maryland), Reino Unido, Italia, Austria, Australia, Países Bajos, Canadá, Corea del Sur, Grecia, Suiza, Suecia, España, Eslovenia, República Checa, Dinamarca, Alemania, Nueva Zelanda, Noruega, Hungría, Finlandia, Francia, Bélgica, Polonia, Portugal, Mónaco, Luxemburgo y Taiwán.

Para la gente de otros países, es un poco más engañoso. Primero, será entrevistado. Esta entrevista será muy corta y probablemente en japonés, pero todo lo que le preguntarán es qué hizo para obtener su licencia en su país de origen, cuánto tiempo condujo, qué clases tomó, etc. Es muy básico y Nada de qué preocuparse. (Si no habla japonés, puede traer a un amigo japonés para que lo ayude).

En segundo lugar, tomará una prueba escrita, disponible en 11 idiomas diferentes, incluido el inglés. Nuevamente, esto será muy básico. Se le hará una serie de preguntas verdaderas o falsas sobre situaciones en la carretera. 

Las situaciones serán del tipo «qué hacer en los semáforos en rojo» o «¿puedes aparcar aquí o no?» Si ha conducido antes por la carretera, puede rebasar fácilmente. Si no está seguro acerca de la prueba, puede obtener el libro de JAF sobre las reglas de la carretera por aproximadamente 1,000 yenes.

Por último, viene el examen práctico de conducción, que es la parte más difícil de obtener su licencia. No es raro que la gente falle una o dos veces antes de pasar. 

La prueba se llevará a cabo en un curso de manejo y habrá sido mapeada previamente antes de su llegada. Por lo tanto, puede estudiar el mapa y memorizar la ruta antes de intentarlo (esto es muy recomendable).

El curso lo llevará a través de una variedad de situaciones que verá en la carretera, como girar a la derecha en las intersecciones, cruzar colinas, detenerse en las vías férreas, hacer giros de manivela en carreteras estrechas, etc. todo el camino. 

Lo que más buscan cuando te examinan es si te mantienes o no a la izquierda, conduces despacio, miras los espejos y los puntos ciegos y haces las señales correctamente. Durante las curvas cerradas, en realidad se le permite caerse de la carretera a la cuneta una vez, siempre que vuelva a entrar correctamente en la carretera.

 Puede parecer un poco estricto, pero si te tomas las cosas con calma y lo haces según las reglas, no es más difícil que conducir por una carretera real. Tenga cuidado, confíe (pero no demasiado) y debe terminar el viaje de 10 minutos con gran éxito.

Conseguir un coche

Alquilar un auto en Japón

Los coches de alquiler están disponibles en Japón a través de una serie de grandes empresas. Como la mayoría de estas empresas se dirigen a turistas extranjeros, sus sitios web no solo estarán en inglés, sino que también permitirán reservas en línea. 

Para alquilar un automóvil en Japón, debe ser mayor de 18 años y tener una licencia japonesa válida o un permiso de conducir internacional. Sin embargo, alquilar puede ser un poco caro, especialmente en comparación con el uso de trenes y transporte público. Si solo planea quedarse en las grandes ciudades, estará mejor sin un automóvil.

Si desea viajar a lugares más rurales o prefiere la privacidad de los vehículos, espere pagar entre 5,000 yenes por día por un subcompacto hasta 15,000 yenes por un vehículo de tamaño completo. 

Agregue a eso el costo del seguro (muy recomendado para que no tenga que pagar una gran tarifa de bolsillo en caso de daños en el automóvil) y la gasolina, y puede esperar pagar alrededor de 8,000 yenes por día por un compacto. coche.

Algunas de las principales empresas de alquiler de automóviles a nivel nacional incluyen Nippon Rent-A-Car, Toyota Rent a Car, Times Car Rental y Nissan Rent a Car. Los precios de estas empresas serán bastante comparables y los coches serán nuevos y fiables. 

Sin embargo, también hay algunas compañías de alquiler de autos económicos que ofrecen autos de alquiler sustancialmente más baratos, uno de los más conocidos se llama Niko Niko Rent a Car. 

Sin embargo, muchas de las opciones económicas solo se alquilan a personas con una licencia japonesa y no tienen información en inglés. Sin embargo, si puede hablar japonés y tiene una licencia japonesa, ahorrará mucho dinero siguiendo esta ruta.

Tenga en cuenta la época del año cuando planee alquilar un automóvil y asegúrese de reservar con meses de anticipación si espera obtener un automóvil en un día festivo, ya que la mayoría de las empresas de alquiler de automóviles estarán completamente llenas durante los principales períodos de vacaciones.

Como nota, los autos de alquiler en Japón vendrán con GPS instalado en el tablero. Para los turistas, la mayoría de ellos estarán en inglés para permitir una fácil navegación por las carreteras a menudo complicadas de Japón.

Vivir en Japón: ¿arrendar, comprar, alquilar o compartir un auto?

Si cree que querrá o necesitará conducir con frecuencia mientras esté en Japón, tiene algunas opciones que considerar.

Primero, podría considerar comprar su propio automóvil. Si solo estará en Japón por un año o dos, probablemente sea mejor alquilar un automóvil en lugar de comprar uno. Cuando alquila un automóvil, renuncia a muchos de los cargos que se derivarían de la propiedad del vehículo, como la inspección obligatoria del vehículo, a menudo temida, «sacudida». 

Sin embargo, si no le importa conducir un vehículo de segunda mano, definitivamente querrá considerar comprar un automóvil usado. 

En general, los artículos usados ​​no son muy deseables para los japoneses, por lo que los autos usados ​​se pueden comprar a precios muy económicos. Visite un sitio web como Gulliver Frima para conocer lo barato que se puede obtener un automóvil usado.

Si planea vivir en Japón durante más de dos años, entonces (incluso si se considera sacudido) se vuelve más barato comprar un automóvil que alquilar uno. En última instancia, depende de usted y de cuánto desea gastar frente a cuánta responsabilidad desea tener para su vehículo.

Sin embargo, si cree que solo conducirá ocasionalmente los fines de semana, es probable que sea mucho más asequible alquilar o usar un servicio de auto compartido que tener su propio auto y pagar el estacionamiento y otras tarifas. 

Para quienes viven en la ciudad, una opción conveniente es Times Car Share, que cuesta una pequeña tarifa mensual para unirse y brinda a los usuarios acceso a cualquiera de los miles de autos de la compañía estacionados en lotes en todo el país.

 Puede reservar un automóvil cercano durante el tiempo que lo necesite utilizando la aplicación o el sitio web y desbloquearlo escaneando su tarjeta de membresía. La tarifa se basa en el tiempo y el kilometraje que conduce, pero incluye el costo del combustible.

 Si solo necesita hacer un viaje rápido por la ciudad o ir de compras a una tienda grande fuera de la ciudad, esta es una excelente opción. Sin embargo, para viajes más largos o de varios días,

Si cree que solo necesitará conducir unas pocas veces al mes, combinar hábilmente sus opciones de alquiler de automóvil y automóvil compartido puede ser mucho menos costoso que tener un automóvil y, al mismo tiempo, ser muy conveniente.

Emergencias: qué hacer si tiene problemas en la carretera

Qué hacer en caso de accidente

Manejar un accidente en Japón es muy similar a manejar un accidente en otro país. Sigue estos pasos:

  • Asegúrate de que todos estén bien. Si alguien tiene una lesión grave, llame a una ambulancia de inmediato marcando el 119. Si no habla japonés, el operador lo conectará con alguien que hable inglés, así que permanezca en la línea hasta que esté conectado.
  • Tome medidas para prevenir un segundo accidente. Enciende las luces de emergencia. Si el vehículo aún se puede usar, muévalo al lado izquierdo de la carretera. Instale triángulos reflectores y / o bengalas (generalmente ubicadas en el maletero) 50 metros detrás del vehículo para advertir al tráfico y manténgase alejado de la carretera.
  • Llama a la policía. Marque 110 para reportar el accidente a la policía. Al igual que con el número 119, si no habla japonés, espere a que el operador lo conecte con un hablante de inglés. La ley exige que se comunique con la policía y espere a que llegue en caso de accidente, así que asegúrese de no omitir este paso. Una vez que llegue la policía, responda sus preguntas y siga sus instrucciones.
  • Intercambie información con otras partes involucradas en el accidente. Solicite el nombre, la dirección y la información de contacto del otro conductor y registre el número de placa de su vehículo. Esta información podría terminar siendo importante al comunicarse con la compañía de seguros o si necesita comunicarse directamente con la otra parte en el futuro.
  •  Comuníquese con su compañía de seguros o compañía de alquiler (en el caso de un automóvil de alquiler) para informarles lo sucedido y organizar una grúa, si es necesario.

Qué hacer si su coche se avería

Si su automóvil se descompone repentinamente en la carretera, siga los siguientes pasos.

  • Encienda las luces de emergencia y diríjase al extremo izquierdo de la carretera.
  • Si salen llamas del capó, llame al departamento de bomberos de inmediato marcando el 119.
  • Instale los triángulos reflectores y / o bengalas que se encuentran en el maletero del automóvil a 50 metros detrás de su automóvil para advertir a otros conductores del peligro.
  • Comuníquese con su compañía de seguros o compañía de alquiler (en el caso de un automóvil de alquiler) para informarles lo sucedido y organizar una grúa.

Ahora que tiene un automóvil y una licencia, ¿adónde ir?

Si vienes a Japón, conducir es algo que debes considerar seriamente. A pesar de su infraestructura de transporte público increíblemente robusta, hay una gran cantidad de Japón que está más allá del alcance de los trenes. 

Con un automóvil, no solo puede experimentar lo lejos y lo ancho, sino también la comodidad y la belleza que solo las carreteras de Japón pueden ofrecer. 

Se lo he dicho a muchos de mis amigos, pero Japón está hecho para viajes por carretera. Considere salir al campo y acampar, o busque una de esas vistas incontaminadas del cielo estrellado. 

Si ha estado conduciendo mucho, pase por uno de los famosos «michi-no-eki’s» de Japón o las estaciones al borde de la carretera para disfrutar de comida local y otras delicias.

Con todo, no deje de conducir en Japón. ¡Es una manera maravillosa de moverse por un país maravilloso!