¿Vas a viajar a Okinawa? Entonces no te puedes perder esta súper guía para viajar a la prefectura tropical de Japón y sus alrededores. Léela tranquilo/a y toma nota, o mejor aún, tenla siempre a mano para ir consultándola cada vez que la necesites.
Cómo llegar a Okinawa
Volar a Okinawa: la forma más común y más rápida
Dado que Okinawa es una prefectura insular y, por tanto, está rodeada de agua, la forma más habitual de viajar a la prefectura y desde ella es el avión. La isla principal de Okinawa tiene un aeropuerto en su capital, Naha, y hay varios aeropuertos más pequeños en las islas exteriores más grandes. En esta sección presentaremos los aeropuertos más cómodos para los viajeros en la prefectura de Okinawa.
¿Volar desde Tokio? Vea el Aeropuerto de Naha, el Aeropuerto de Painushima Ishigaki o la Terminal del Aeropuerto de Miyako Shimojishima・¿Volando desde Osaka? Ver Aeropuerto de Naha, Aeropuerto de Painushima Ishigaki o Terminal del Aeropuerto de Miyako Shimojishima・¿Volar desde otras partes de Japón? Ver Aeropuerto de Naha o Aeropuerto de Painushima Ishigaki・¿Volar desde el extranjero? Ver Aeropuerto de Naha o Aeropuerto de Painushima Ishigaki.
Aeropuerto de Naha
El principal aeropuerto de Okinawa, el de Naha, es un centro de conexión entre la isla principal de Okinawa, el resto de Japón, los países circundantes e incluso las islas exteriores de Okinawa.
Este aeropuerto cuenta con una terminal nacional y otra internacional, y acoge a las principales compañías aéreas, como ANA y JAL, así como a las LCC (compañías de bajo coste), como Peach y Jetstar. Al ser el principal aeropuerto de Okinawa, hay también muchas más aerolíneas con rutas hacia y desde Naha.
Las principales compañías aéreas tienen muchos vuelos que entran y salen del aeropuerto cada día y tienen rutas entre la mayoría de los grandes aeropuertos de Japón. Si se trata de un vuelo nacional hacia o desde Tokio, suele haber más opciones de vuelo desde Haneda que desde Narita. El aeropuerto de Kansai, en Osaka, también tiene varias opciones de rutas hacia y desde el aeropuerto de Naha. La mayoría de los demás aeropuertos, aunque tienen rutas hacia y desde Naha, pueden tener sólo uno o un par de vuelos al día.
El vuelo entre los aeropuertos de Naha y Haneda dura unas 2,5 horas, y según el día y la temporada puede costar entre 10.000 yenes y 30.000 yenes por trayecto (las páginas web de las aerolíneas japonesas, como ANA y JAL, suelen permitirle elegir cada uno de sus vuelos preferidos a partir de un horario que le muestra el precio del vuelo elegido).
Hay 14 destinos y rutas internacionales que llegan desde países vecinos como Corea del Sur, China, Taiwán, Hong Kong, Singapur y Tailandia. No tiene que llegar a Okinawa desde Japón; puede hacer de Okinawa una parada hacia otro destino, o convertirla en su primera o única parada en un viaje a Japón.
Aunque hay vuelos de LCC que entran y salen del aeropuerto de Naha, las opciones de vuelo son mucho menores que las de las grandes compañías. Aunque sean más baratos, también recomendamos que se deje bastante tiempo en su agenda para asegurarse de que puede llegar a su vuelo, ya que la consecuencia de una compañía aérea más rentable generalmente significa que no son tan eficaces o indulgentes en tierra.
Tenga también en cuenta que los vuelos de las LCC salen de una terminal diferente a la de los vuelos nacionales e internacionales, a la que hay que llegar en lanzadera desde el aeropuerto.
Aunque se pueda pensar que un aeropuerto en una isla pequeña y tropical puede ser tranquilo, el tiempo que se tarda en llegar a la puerta de embarque puede variar en función de lo concurrido que esté el aeropuerto, por lo que se recomienda dejar bastante tiempo al salir hacia el aeropuerto (especialmente si se necesita facturar equipaje).
Duración: Desde Tokio (Aeropuerto de Haneda) – Alrededor de 2,5 ~ 3 horasDesde Osaka (Aeropuerto de Kansai) – Alrededor de 2 ~ 2,5 horasDesde otros aeropuertos y países – Por favor, consulte los sitios web de las aerolíneas para más detallesTarifa: Consulte los sitios web de las aerolíneas para obtener más detallesPuntos de interés: Kokusai-dori, Santuario Naminoue, Parque del Castillo Shuri, Museo de la Prefectura de Okinawa y Museo de Arte, Parque Fukushu-en
Aeropuerto de Painushima Ishigaki
Ishigaki es una de las islas exteriores más grandes de Okinawa, y es conocida por sus playas vírgenes y sus magníficos paisajes naturales. Hay varias islas en el grupo que rodea a la isla de Ishigaki a las que se puede acceder en ferry, como Taketomi, famosa por su estética tradicional okinawense y sus carros tirados por bueyes. Debido a que Ishigaki también tiene un mayor número de habitantes que muchas de las islas más pequeñas, también alberga un pequeño aeropuerto con vuelos nacionales e internacionales.
Las principales compañías aéreas nacionales son ANA, que tiene rutas desde Haneda, Nagoya, Kansai, Fukuoka y Naha, y Japan Transocean Air y Ryukyu Air Commuter (filiales de JAL) con rutas entre Haneda, Kansai, Naha, la isla de Miyako y la de Yonaguni.
Los precios varían según la temporada y el aeropuerto de salida, pero generalmente oscilan entre 10.000 yenes y 30.000 yenes por un billete de ida.
Las rutas de LCC incluyen Solaseed Air desde Naha, y Peach desde Kansai y Narita.
Los vuelos internacionales pueden llegar desde Taipei (Taoyuan) con China Airlines, o desde Hong Kong con Hong Kong Express.
Duración: Desde el aeropuerto de Naha – Alrededor de 1 horaDesde Tokio (aeropuerto de Haneda) – Alrededor de 3,5 horasDesde Osaka (aeropuerto de Kansai) – Alrededor de 2,5 ~ 3 horasDesde otros aeropuertos y países – Consulte los sitios web de las aerolíneas para obtener más detallesTarifa: Consulte los sitios web de las aerolíneas para obtener más detallesPuntos de interés: Bahía de Kabira, Cueva de piedra caliza de la isla de Ishigaki, Faro de Hirakubosaki, Observatorio de Tamatorizaki
Terminal del aeropuerto de Miyako Shimojishima
Miyakojima, otra de las islas exteriores más grandes y populares de Okinawa, ha abierto recientemente un pequeño aeropuerto destinado a los vuelos nacionales. Actualmente sólo tiene rutas con ANA, JAL y sus filiales (JTA, RAC) que vuelan desde y hacia Tokio (Haneda), Osaka (Kansai), Naha, Ishigaki y la isla de Kerama en Okinawa. Actualmente no hay rutas internacionales.
La isla acoge con frecuencia a los visitantes que quieren disfrutar de todo lo que ofrece el paisaje natural, de la deliciosa comida local y de uno de los puentes con los paisajes más bellos de Japón.
Naha es la ciudad con más opciones de vuelo a Miyakojima, mientras que Haneda y Kansai actualmente sólo tienen un vuelo al día. Asegúrese de planificar su horario en consecuencia si desea volar hacia o desde Tokio o Kansai.
Duración: Desde el aeropuerto de Naha – Unos 45 minutosDesde Tokio (aeropuerto de Haneda) – Unas 3 horasDesde Osaka (aeropuerto de Kansai) – Unas 2 ~ 2,5 horasDesde otros aeropuertos – Consulte los sitios web de las aerolíneas para más detallesTarifa: Consulte los sitios web de las aerolíneas para obtener más detallesPuntos de visita obligada: Cabo Higashi-Henna, Puente Kurima, Playa Yonaha Maehama.
Crucero a Okinawa
¿Tiene tiempo libre? Llegar a Okinawa desde Japón continental
Aunque requiere mucho tiempo, es posible llegar a Okinawa desde Kagoshima, la prefectura más meridional de Kyushu. El viaje dura aproximadamente un día entero de ida y tiene paradas en el puerto de Motobu (en el norte de la isla de Okinawa) y en el de Naha (en el sur de la isla de Okinawa).
Los billetes van desde la «clase especial» hasta la «segunda clase», y los precios se reflejan como tales, oscilando entre 34.830 yenes y 13.930 yenes por trayecto.
Si tiene 25 horas libres y le gusta el mar abierto, ¿por qué no se relaja en un ferry que desciende lentamente sobre el océano Pacífico hasta el paraíso tropical de Japón?
Parada en Okinawa durante su crucero internacional
Varios puertos de Okinawa, entre ellos el de Naha y el de Ishigaki, sirven de destino a los cruceros internacionales que proceden de los países vecinos y se dirigen a ellos, como Hong Kong y Taiwán.
Estos cruceros suelen durar un par de meses, durante los cuales podrá recorrer tranquilamente los bellos destinos del Pacífico mientras se relaja en los lujosos transatlánticos.
Viajar por Okinawa
Aunque Japón sea conocido por su amplio y eficaz sistema de transporte público, Okinawa no lo es. Una vez que se llega a Okinawa, desplazarse a diferentes destinos puede suponer un reto diferente. He aquí las formas más comunes y eficaces de que tanto los lugareños como los turistas se desplacen por la prefectura insular.
El monorraíl urbano de Okinawa
También conocido cariñosamente como el «Yuirail», este monorraíl recorre la longitud de Naha hasta la vecina ciudad de Urasoe. Actualmente es el único sistema ferroviario de Okinawa y no recorre toda la isla de Okinawa.
La primera parada es el aeropuerto de Naha, que está conectado con la terminal nacional. Desde allí, la ruta atraviesa Naha, pasando por muchos de los principales puntos turísticos, hasta la estación de Tedako-Uranishi, en la ciudad de Urasoe.
Los billetes para el monorraíl están disponibles en las máquinas expendedoras de billetes situadas frente a las puertas de cada estación. Los billetes de un solo viaje oscilan entre 230 yenes y 370 yenes por viaje, dependiendo de la duración del mismo. El Yuirail también cuenta con un billete abierto de un día que es válido durante 24 horas (800 yenes para los adultos, 400 yenes para los niños), y un billete abierto de dos días que es válido durante 48 horas (1.400 yenes para los adultos, 700 yenes para los niños). El idioma de las máquinas expendedoras de billetes puede ajustarse al inglés, y los empleados de la estación suelen estar en su caseta por si necesita ayuda.
La «Okica» es la tarjeta IC específica de Okinawa, que hasta hace poco era la única tarjeta IC aceptada en el monorraíl. Sin embargo, recientemente se ha hecho para que las tarjetas PASMO, Suica y otras tarjetas IC japonesas funcionen con las máquinas del Yuirail. Si desea adquirir una Okica, la tarifa plana para comprar la tarjeta es de 500 yenes, y luego se puede cargar dinero en su tarjeta. También se puede utilizar en los autobuses tocando en el lector de tarjetas al subir y bajar del autobús.
Decorada con ilustraciones de famosas atracciones de Okinawa, su simpático diseño puede convertirse en un estupendo y memorable recuerdo.
Navegar en un coche de alquiler
Cuando se piensa en Japón, puede venir a la mente un transporte público cómodo y eficiente. Sin embargo, Okinawa es conocida como una «sociedad del coche», y la mayoría de sus residentes confían en el coche para el transporte en lugar de en el tren.
También se puede decir que es el modo de transporte más eficiente en cuanto a tiempo en la isla, ya que no hay que estar pendiente de los horarios y se puede conducir hasta el destino deseado de una sola vez. Conducir también permite acceder a las partes de Okinawa a las que no se puede acceder en transporte público, por lo que se recomienda alquilar un coche cuando se quiera explorar a fondo.
Sin embargo, es probable que el tiempo de conducción se alargue dependiendo del tráfico en las zonas de alta densidad, como las salidas de la autopista principal, así como en las horas punta.
Hay varios servicios de alquiler de coches en Okinawa, siendo los más importantes Times Car Rental, Toyota Rent-a-Car y Nippon Rent-a-Car. La mayoría de estas sucursales tienen su sede en la ciudad de Naha, pero cada sitio web tiene un mapa interactivo en el que puede encontrar la sucursal que más le convenga.
En la mayoría de los casos, los coches de alquiler en Japón están equipados con mapas GPS incorporados que, por lo general, se pueden configurar en otros idiomas además del japonés, como el inglés. Muchas veces, después de terminar el papeleo necesario para completar el proceso de alquiler del coche, se le entregará un folleto (ofrecido en varios idiomas, incluido el inglés) que tiene una descripción de los lugares turísticos locales y las zonas recomendadas. La ubicación que figura en el folleto irá acompañada de un código de mapa, que podrá introducir en el GPS del coche y le mostrará inmediatamente la ruta hacia su destino.
Algunas sucursales, sobre todo las de mayor afluencia turística, disponen de imanes para el coche en los que se puede leer «Conducción para extranjeros». Pueden ser útiles para avisar a los coches de alrededor de que quizá no estés acostumbrado a las carreteras o al tráfico. A veces, el personal le ofrecerá esta pegatina sin necesidad de pedirla, pero si no lo hace y usted desea una pegatina, siempre puede pedirla. Aunque los coches de alquiler también están disponibles para los no japoneses, asegúrese de tener un permiso de conducir válido en Japón.
Zona de Yanbaru (norte de la isla de Okinawa)Duración: Desde Naha (en coche) – Alrededor de 1~2 horas (dependiendo del tráfico)Lugares de visita obligada: Acuario de Churaumi, Parque de la Piña de Nago, Ruinas del Castillo de Nakijin.
Recorrer la isla en autobús
Para compensar la falta de ferrocarril, Okinawa cuenta con un amplio sistema de autobuses. Sin embargo, a los lugareños les gusta decir que los autobuses funcionan con «la hora de Okinawa», lo que significa que a menudo aparecen más tarde de lo previsto en sus horarios.
Hay varios sistemas de autobuses que recorren toda la isla principal, entre los que se encuentran el Naha City Bus (que circula dentro de la ciudad de Naha y sus ciudades vecinas), el Highway Bus (que circula dentro de las ciudades y toma la autopista entre las principales paradas), los autobuses del aeropuerto (que hacen varias paradas desde Nago, en el norte de Okinawa, hasta el aeropuerto de Naha), y varios autobuses turísticos disponibles para realizar excursiones por la isla y a las principales atracciones, como el acuario de Churaumi, en la parte norte de la isla de Okinawa.
Hay un sitio web de navegación de autobuses (que también está disponible en inglés) con información sobre los horarios, las rutas y puede indicar al usuario en qué punto de su recorrido se encuentra el autobús que está esperando.
Los autobuses tienen pantallas electrónicas que muestran las próximas paradas en japonés, inglés, chino y coreano. En el caso de los autobuses urbanos normales, los nombres de las paradas son anunciados por el conductor del autobús, es decir, en japonés. Mantener la vista en las pantallas es la mejor manera de saber cuándo hay que pulsar el botón para bajarse. Los autobuses utilizados para el turismo pueden tener anuncios pregrabados en diferentes idiomas que pueden notificarle cuando se acerca su parada.
Los autobuses aceptan tarjetas IC, pero siempre es bueno tener dinero en efectivo (especialmente cambio) a mano por si hay alguna discrepancia con el total. En el caso de las tarifas fijas, como los autobuses turísticos que van y vienen de lugares específicos, se puede cobrar el billete antes de que salga el autobús. Sin embargo, para los autobuses con rutas locales, la tarifa cambia en función de la duración del viaje.
Si paga con tarjeta IC, tendrá que tocar el lector con su tarjeta IC cuando suba y baje del autobús. Si paga en efectivo, tendrá que coger un billete al subir y echarlo en la máquina junto con la tarifa correcta al bajar. Aunque las máquinas expendedoras de billetes pueden romper billetes de 1.000 yenes (nota: la mayoría de los autobuses no aceptan billetes de 5.000 o 10.000 yenes), no pueden ofrecer cambio, así que procure llevar monedas de 10 yenes si quiere pagar con el cambio exacto.
Zona de Chatan (isla central de Okinawa)Duración: Desde Naha (en autobús) – Alrededor de 1 horaTarifa: Alrededor de 740 ~ 840 yenesPuntos de interés: Mihama American Village, Araha Park’s Araha Beach, OKICHU
Zona de Itoman (sur de la isla de Okinawa)Duración: Desde Naha (en autobús) – Alrededor de 1 ~ 2 horas Tarifa: Alrededor de 900 ~ 1.070 yenesPuntos de interés: Museo Conmemorativo de la Paz de la Prefectura de Okinawa, Museo de la Paz de Himeyuri, Parque Conmemorativo de la Paz de Okinawa.
Cómo llegar a las islas exteriores
Merece la pena visitar las islas exteriores de Okinawa, ya que sus playas, paisajes y hospitalidad rivalizan con los de la isla principal. Algunas islas también le permitirán conocer la vida más tradicional de Okinawa, ya que sus gentes están más vinculadas a las costumbres tradicionales okinawenses. Los azulejos rojos decoran los edificios locales, y los lugareños rompen a cantar y bailar con la cantidad adecuada de comida y alcohol.
Debido al tamaño y la población, muchas de las islas más pequeñas de Okinawa no tienen aeropuertos, o sus aeropuertos no aceptan muchos vuelos. Por ello, la forma más fácil de llegar a muchas de estas islas es en ferry.
Todas estas islas son famosas por sus hermosas playas y paisajes naturales que no han sido demasiado tocados por el ser humano, pero cada isla tiene también sus propias características que atraen a los visitantes.
Tome un vuelo corto
Como se ha mencionado anteriormente, varias de las islas exteriores de Okinawa tienen pequeños aeropuertos (como los de Ishigaki y Miyakojima mencionados anteriormente), y a continuación hay un par de aeropuertos de islas exteriores que sólo atienden vuelos entre islas. Súbase a un vuelo corto y recorra las islas como destino final, o utilícelas como punto de transferencia a otra isla exterior.
Aeropuerto de Kumejima
Kumejima se encuentra al oeste de Naha y está a menos de 100 km. Al igual que las otras islas exteriores, es conocida por sus playas vírgenes y sus aguas transparentes. Entre los lugares más populares se encuentran el Tatami-ishi (rocas junto a la playa que se asemejan al caparazón de una tortuga), el acantilado Hiyajo Banta y las ruinas del castillo de Uegusuku.
Aunque es una de las islas menos pobladas, Kumejima cuenta con un pequeño aeropuerto que acoge varios vuelos diarios.
La única compañía aérea que atiende el aeropuerto de Kumejima es JAL, y los vuelos hacia y desde la isla se realizan a través de sus filiales JTA y RAC. La única ruta disponible para Kumejima es entre el aeropuerto de Kumejima y el de Naha.
Duración: Desde el aeropuerto de Naha – unos 30 minutosDesde el puerto de Tomari (Naha) – unas 3 ~ 4 horas (en ferry)Tarifa: Consulte los sitios web de las aerolíneas para obtener más detallesPuntos de interés: Campo de rocas Tatami, acantilado Hiyajo Banja, ruinas del castillo Uegusuku
Aeropuerto de Yonaguni
Famosa por sus hermosas aguas azules, la isla de Yonaguni es increíblemente popular entre los aficionados al buceo. Hay extrañas ruinas submarinas formadas por grandes losas de roca con formas geométricas que a los buceadores les encanta explorar. Para los interesados en quedarse en tierra, Yonaguni es también el hogar de una manada de caballos en miniatura.
El tamaño de la isla se refleja en el aeropuerto, que consiste en una minúscula terminal y una pista de aterrizaje. La única opción aérea disponible es Ryukyu Air Commuter, con un vuelo diario de ida y vuelta entre Naha, y tres entre el aeropuerto de Ishigaki.
Duración: Desde el aeropuerto de Naha – Alrededor de 1,5 horasDesde el aeropuerto de Ishigaki – Alrededor de 30 minutosTarifa: Consulte los sitios web de las aerolíneas para obtener más detallesPuntos de visita obligada: Monumento a Yonaguni, Punto más occidental de Japón, Cabo Irizaki
Salir en ferry
¿Qué islas exteriores elegir?
La mayoría de las islas exteriores de Okinawa tienen puertos que aceptan transbordadores desde y hacia la isla principal, así como entre ellas. La forma más fácil de llegar a la mayoría de las islas exteriores es desde el puerto de Naha, ya que geográficamente la mayoría de estas islas se encuentran en el suroeste de la prefectura.
Las islas a las que se puede llegar fácilmente desde el puerto de Naha son Zamami, Aguni, Tokashiki y Tonaki, que también conduce a Kumejima.
Las islas exteriores también forman parte de pequeñas agrupaciones de islas, y llegar a la mayor de ellas le permitirá viajar entre las más pequeñas también en ferry. Las más grandes de estas agrupaciones son Zamami, Miyakojima e Ishigaki, que también cuenta con una ruta entre el punto de buceo Yonaguni.
La parte de Motobu lleva directamente a la isla de Ie y a la de Izena, que incluso son visibles desde el norte de la isla de Okinawa en un día soleado.
Isla ZamamiDuración: Desde el puerto de Tomari (Naha) – Unos 50 minutos en barco de alta velocidad / unas 2 horas en ferryTarifa: Alrededor de 4.090 yenes (por el billete de ida y vuelta para adultos)Lugares de visita obligada: Playa de Furuzamami, Observatorio del Monte Takatsukiyama.
Escapada a Okinawa, el paraíso tropical de Japón
Aunque técnicamente forma parte de Japón, Okinawa ofrece una experiencia diferente al resto del país. Su vibrante cultura, su ecosistema y su ambiente la convierten en un viaje ideal para turistas nacionales e internacionales por igual.
Aunque llegar a la prefectura y recorrerla puede parecer difícil, es un viaje que merece la pena, y esperamos que esta guía le ayude a recorrer la prefectura insular.